Зубы
Для многих млекопитающих зубы — это не только инструмент для перемалывания пищи, но и мощное оружие, предназначенное для защиты и нападения. Но человек обзавелся более действенными способами защиты и нападения, и зубы нам нужны в основном для первичной обработки пищи, подготавливающей ее к дальнейшему процессу пищеварения. Зубы также помогают нам общаться.
Без зубов невозможно четкое произнесение многих звуков. Беззубый человек начинает шепелявить, и речь его становится невнятной.
Итак, главная функция зубов — перемалывание пищи. У взрослого человека есть 4 типа зубов, каждый из которых занят своей работой. Долотовидные передние зубы — резцы — откусывают, клыки протыкают жесткие куски, подготавливая их к дальнейшему размалыванию, которым занимаются широкие предкоренные (малые коренные, или премоляры) и коренные зубы (моляры) с 4—5 острыми выступами. Полный постоянный зубной ряд взрослого человека может насчитывать 32 зуба, включая четыре третьих моляра — зуба мудрости. Но число и сроки прорезывания зубов мудрости сильно различаются: у части людей один или несколько третьих моляров не формируются либо остаются непрорезавшимися. Отсюда и разное количество «жерновов» в разных ртах.
Человек рождается маленьким, его голова и челюсти слишком малы, чтобы вместить весь положенный взрослому человеку набор зубов. Природа придумала выход: она подарила человеку два набора зубов — молочные зубы и постоянные зубы. Молочных зубов всего 20, и они значительно меньше постоянных. Первые молочные зубы начинают прорезаться в возрасте 6 месяцев, а в период от 6 до 12 лет они начинают выпадать и сменяться постоянными, более крупными.
Строение зуба
Та часть зуба, которую мы видим на поверхности челюсти, называется коронкой. Коронка покрыта самым прочным материалом в человеческом теле — эмалью, содержащей кальций и фосфор. Но коронка — это еще не весь зуб. К челюсти зубы крепятся одним или несколькими длинными выростами — корнями. Место соединения корней с коронкой называется шейкой зуба.
Под слоем эмали находится менее прочное вещество — дентин. Центральная часть зуба мягкая и называется пульпой. В пульпе расположены кровеносные сосуды и нервы, которые подходят к полости зуба по корневым каналам.
Корень зуба удерживается в зубной альвеоле с помощью периодонтальной связки. Её волокна соединяют цемент корня с альвеолярной костью, распределяют жевательную нагрузку и содержат сосуды и нервные окончания. Это не надкостница.
Почему болят зубы
Когда мы едим, на зубах и между ними застревают кусочки пищи, которыми питаются бактерии, находящиеся в ротовой полости каждого человека. Среда, образующаяся во рту после принятия пищи, особенно благоприятна для бактерий, и они начинают быстро размножаться. В процессе жизнедеятельности эти бактерии вырабатывают кислоту, разъедающую эмаль зуба. Так начинается кариес.
Если этот процесс вовремя не остановить, то, разрушив эмаль, кислота начнет разъедать дентин и достигнет пульпы. Нервные окончания оголятся, и зуб начнет болеть. Если и в этом случае вы не обратитесь к врачу, бактерии по образовавшейся полости легко проникнут в полость пульпы и вызовут заражение корня. Это может привести к гнойному воспалению — абсцессу, щеку может раздуть, образуется флюс, лечить который и сложно, и очень болезненно. Нередко такое воспаление можно ликвидировать, только удалив зуб.
Для профилактики кариеса обычно рекомендуют чистить зубы дважды в день фторсодержащей пастой и очищать промежутки между зубами нитью или другими подходящими средствами. Универсальное требование чистить строго «не менее трёх минут» или обязательно посещать стоматолога ровно дважды в год подходит не всем: частота профилактических осмотров зависит от индивидуального риска и рекомендаций стоматолога.
Эмаль — самый твёрдый материал человеческого тела, но, в отличие от кости, она не восстанавливается как живая костная ткань; это подчёркивает NIDCR/NIH.