Николай Михайлович Пржевальский и его вклад в науку
Человек любопытен по своей природе, и стремление узнать что-то новое зовет его в путешествие, заставляет покидать родной дом, терпеть невзгоды и лишения. И все ради того, чтобы увидеть чужие страны, побывать в незнакомых местах, испытать новые ощущения. Любопытство и сейчас забрасывает людей в самые далекие уголки, а в старину, когда географические познания были слишком скудны, путешествия давали возможность побывать в совершенно ином мире, увидеть настоящие чудеса, проверить легенды.
Николай Михайлович Пржевальский — один из тех, кто не смог усидеть на одном месте, жаждал странствий и не представлял жизни без пополнения знаний о других государствах. Благодаря упорству, силе духа, научному складу ума и организаторским способностям он стал великим путешественником, который добыл столько знаний о природе и жизни Средней Азии, сколько не собрал ни один другой исследователь.
Поэтому неудивительно, что имя Пржевальского носят несколько видов животных, горный хребет, скальный массив, пещера, ледник и целая горная система, один город, несколько улиц в разных городах, гимназия в Смоленске и еще множество географических объектов.
Можно сказать, что Пржевальскому в какой-то степени повезло — его тяга к странствиям сошлась во времени с потребностью географов и политиков получить максимально полные данные о природе, флоре, фауне и жизни народов Центральной Азии. Однако именно настойчивость исследователя помогла организовать четыре экспедиции, имевшие огромное значение для науки XIX и даже XX веков.
Решение о первой полномасштабной русской экспедиции в Центральную Азию было принято в 1870 году, ее начальником был назначен доказавший свои организаторские и научные способности (в экспедиции по Уссурийскому краю и Маньчжурии) Николай Михайлович Пржевальский.
В 1871 году группа исследователей уже была в Пекине, откуда выдвинулась по сложному маршруту, изучая по пути разные географические объекты. Именно Пржевальский доказал, что распространенное в то время мнение о разветвлении течения реки Хуанхэ (Желтой реки) ошибочно. Экспедиция побывала в некоторых китайских городах, прошла через пустыню Ала-Шань, исследовала несколько горных систем.
В общей сложности путешественники меньше чем за год прошли почти четыре тысячи километров.
Однако ученый жаждал попасть в Тибет и изучить эту загадочную горную страну. Эта экспедиция, длившаяся до 1873 года, достигла отличных результатов — были изучены многие районы Северного Тибета и исследована природа этих краев.
Нужно сказать, что Николай Михайлович самым тщательным образом подходил к организации экспедиций. Во-первых, брал в путешествие только людей военных, показавших себя исключительно с положительной стороны, — так ученый обеспечивал железную дисциплину, сводил к минимуму проблемы со здоровьем. Во-вторых, Пржевальский четко распределял обязанности, поэтому все исследования были максимально полными.
А сам все свои наблюдения каждый день (без перерывов!) записывал в дневник, сопровождая их рисунками и всевозможными материальными доказательствами.
Именно благодаря этим записям после каждого путешествия Пржевальский издавал сразу по несколько трудов, всесторонне повествующих об увиденных странах, природе, людях и многом другом.
Следующее путешествие в Центральную Азию началось в 1876 году. Эта экспедиция стала не менее плодотворной, чем первая: были изучены многие горные массивы, загадочное озеро Лоб-Нор, открыт хребет Алтын-Таг и немало менее значимых объектов. Ученый также уделил время изучению флоры и фауны. Пржевальский остался доволен результатами — всего за год было выполнено почти все, что планировалось.
После издания труда «От Кульджи за Тянь-Шань и на Лоб-Нор», в красках описывающего совершенное путешествие, ученый начал планировать новую экспедицию, которая стартовала в 1879 году. На сей раз группа намеревалась не просто попасть в Тибет, а дойти до столицы Лхасы. И это почти удалось — Пржевальский приблизился к желанной цели почти на 250 километров, но… вынужден был повернуть назад и уже в 1881-м закончить путешествие. Проникновению русских в Лхасу препятствовало тибетское правительство.
В эти годы несколько ухудшились отношения между Россией и Китаем, местное население недружелюбно принимало чужаков, и если бы Пржевальский благоразумно не повернул назад, то приближение к городу могло стоить жизни ему и его товарищам.
Однако все равно эта экспедиция, как и предыдущие, имела немалую научную ценность. Пржевальским были изучены тибетские хребты и реки, именно в этом походе был обнаружен и описан неизвестный науке вид лошадей, который получил имя путешественника. Сейчас лошадь Пржевальского известна едва ли не больше, чем сам Николай Михайлович.
Следующее путешествие началось в 1883-м и длилось три года. За это время группа во главе с ученым прошла почти 8 тысяч километров, изучила исток великой китайской реки Хуанхэ, открыла неизвестную горную страну на севере Тибета, описала природу, животный и растительный мир этих районов.
И снова Пржевальский недолго сидел на месте — в 1888 году он возглавил пятую экспедицию в Центральную Азию, ставившую перед собой грандиозные цели. Однако ученый достиг лишь восточного берега озера Иссык-Куль — здесь он выпил речной воды, заболел брюшным тифом и скоропостижно скончался 20 октября (1 ноября) этого года.
Николай Михайлович отдал жизнь изучению Азии. Благодаря его энергии и целеустремленности мы узнали о природе этих труднодоступных районов на многие десятилетия раньше, чем могли бы, ведь не будь Пржевальского, неизвестно, кто бы и когда отправился в эти неприветливые края. Достижения ученого имеют научную ценность и сейчас, ведь после нашего соотечественника во многих районах Центральной Азии практически не было других исследователей.
Краткая биография
Николай Михайлович Пржевальский родился 31 марта (12 апреля) 1839 года в деревне Кимборово Смоленской губернии. Отец был поручиком в отставке, рано умер, и Николай воспитывался матерью.
В 1855-м окончил Смоленскую гимназию, после чего поступил вольноопределяющимся на военную службу, через год получил офицерский чин (унтер-офицер), однако воевать не пришлось. В 1860 году поступил в Академию Генерального штаба, изучал там труды великих путешественников.
В 1864-м Пржевальского избрали членом Русского географического общества, причиной стала его работа «Военно-статистическое обозрение Приамурского края».
После окончания академии добровольно отправился на подавление польского восстания 1863–1864 годов, долгое время работал в Польше и просил о переводе на Дальний Восток. В 1867-м эта просьба была удовлетворена. В этом же году совершил первое научное путешествие по Уссурийскому краю, в следующем — по северу Маньчжурии.
С 1871 по 1873 год находился в Центральной Азии. До 1886-го совершил еще три поездки в Азию, в течение которых был собран богатейший материал о местности: пустынях, горах (в том числе Тибете), флоре, фауне, жизни коренных народов.
В 1888-м Пржевальский организовал и возглавил пятую научную экспедицию, однако смог добраться лишь до восточного берега озера Иссык-Куль — 20 октября (1 ноября) 1888 года великий путешественник скончался от брюшного тифа.