Цветок

Роскошные пионы и розы, элегантные тюльпаны, скромные ромашки. Буйство красок! Однако природа создала всю эту красоту вовсе не для украшения. Цветок — это сложная система органов, предназначенных для размножения растения.

По сути, цветок тоже побег, только сильно укороченный и видоизмененный. Цветоножка, несущая цветок, является продолжением стебля. К концу она сильно расширяется, превращаясь в маленькую чашечку — цветоложе. На нем-то и располагаются части цветка, а именно: пестик, тычинки, лепестки и чашелистики — все это, не поверите, изменившиеся листики.

Пестик и тычинка — женская и мужская части цветка соответственно. Пестик или пестики чаще располагаются в сердцевине цветка и состоят из рыльца, столбика и завязи. Некоторые очень напоминают маленькие кувшинчики. В нижней части пестика — завязи — после оплодотворения развиваются семена, а сама она постепенно преобразуется в плод.

Тычинки, их обычно много, до нескольких рядов, окружают пестик. Тычинка — это тончайшая тычиночная нить с пыльником наверху, в котором созревает пыльца.

Защищает тычинки и пестики от повреждений и привлекает насекомых яркой окраской и сильным ароматом околоцветник. Он состоит из венчика (разные по цвету и форме лепестки) и чашечки (обычно зеленые чашелистики) как, например, у вишни, розы, душистого горошка и многих других растений. Но скажем, у тюльпана или лилии чашелистиков нет, а околоцветник состоит только из венчика.

Цветочный аромат, однако, вовсе не заслуга лепестков. Пахнут не они, а особая сахаристая жидкость — нектар. Он нужен для привлечения опылителей, которые в поисках пропитания снова и снова возвращаются к цветку.

Словом «нектар» в греческой мифологии называли напиток богов, дарующий бессмертие. А в середине 18 столетия так стали обозначать сладкое вырабатываемое нектарниками вещество. Перерабатывая его и пыльцу особым образом, пчелы делают мед. Гречишный, липовый, цветочный — по названию сразу можно догадаться об источнике этого целебного продукта.

Собирая нектар, насекомые выполняют наиважнейшую функцию — опыляют растения. Некоторые тропические растения привлекают для этих целей и птиц.

Кстати, пчелы не только пьют нектар, но и собирают пыльцу, запечатывая ее на хранение, как и мед, в соты.
Цветы, бесспорно, самые прекрасные создания матушки природы. Вот только век их короток. Несколько недель в лучшем случае, а потом вянут лепестки, засыхают и опадают тычинки. Опыление произошло, они выполнили свою функцию и больше не нужны. На этом жизнь цветка закончена, зато на его месте разовьется плод, созреют семена.

Это интересно

Ярко-красный цветок раффлезии — самый большой в мире. Эта многокилограммовая громадина вырастает аж до 1 метра в диаметре. Распустившийся бутон, однако, вряд ли порадует наблюдателя: он издает отвратительный запах гнилого мяса, привлекая таким образом мух, которые его опыляют.