Акантовые — семейство цветковых растений, в которое входят травы, кустарники, лианы и, реже, небольшие деревья. Среди акантовых встречаются лианы, болотные растения, ксерофиты. К известным представителям относятся акант мягкий, тунбергия и юстиция. Размеры и внешний вид растений этого большого семейства сильно различаются: колючие листья встречаются лишь у части видов, а окраска цветков бывает самой разной.
Условия содержания зависят от рода и вида. Многие тропические комнатные представители акантовых предпочитают тепло, повышенную влажность и яркий рассеянный свет, но степень теневыносливости у них различается. Например, фиттонии обычно требуется защита от прямого полуденного солнца.
Летом акантовые обильно поливают, тогда, как зимой полив сокращается. Почва всегда должна оставаться влажной.
Сроки и продолжительность цветения зависят от вида. Многие комнатные акантовые размножают черенками, а некоторые виды также семенами; условия укоренения подбирают с учетом конкретного растения. Акантовые обычно сажают в рыхлую питательную почвенную смесь.