Генетический спектр
Всего несколько редких заболеваний являются результатом генетического предопределения, неизбежным проявлением единичных патологических мутаций. Остальные, наравне с такими признаками, как интеллект, зависят от сотен распространенных вариантов, каждый из которых встречается у миллионов, если не миллиардов людей и работает совместно с условиями среды и другими генами и генетическими процессами.
Например, недавно была открыта аллель, увеличивающая вероятность развития рассеянного склероза, причем она встречается у 90 % представителей европеоидной расы. У двух третей людей есть хотя бы одна копия «толстого» варианта гена FTO. Это стандартные варианты, которые сами по себе ничего плохого не делают. В самом деле, часть из них, скорее всего, дает нам защиту от одного заболевания, при этом слегка увеличивая риски другого, как это наблюдалось для защиты от диабета и одновременного увеличения предрасположенности к раку. Мы существуем в спектре нормальной человеческой изменчивости. Генетика редко работает по принципу «все или ничего», когда наследуется определенный признак или болезнь просто потому, что унаследован какой-то ген. Это обычно подвижная шкала, на которой генетические сочетания объединяются с факторами среды и дают разные количественные эффекты.
Примеры - чтение и математические способности. На них влияет генетическая изменчивость, однако, как показал американский профессор Роберт Пломин, не существует генов, оказывающих определяющее воздействие на дислексию или дискалькулию, а уж тем более генов, вызывающих неизбежные сложности при обучении. Скорее всего, десятки генов вносят каждый свой вклад в гуманитарные и математические таланты. Генетические профили создают спектр способностей - лишь несколько людей одарены, большинство в той или иной степени способны разобраться в предмете, а несколько действительно неспособны понять предмет.
«Одним из выводов является то, что ненормальное нормально, - пишет Пломин. - То, что мы называем нарушением, просто является одним концом нормального распределения генетических и природных воздействий». Не стоит думать, что у некоторых людей есть генетические проблемы, тогда как все остальные нормальные. У нас у всех есть генетические патологии — просто у всех они разные.