Черная реакция

Мельчайшие детали структуры нейрона, в особенности связей нервных клеток между собой, продолжали ускользать от внимания исследователей. В гонке за открытием методики изоляции отдельного нейрона из спутанной массы нервной ткани участвовали многие ученые, жаждавшие сделать себе имя этим открытием.

Зигмунд Фрейд знаменит как основатель психоанализа, однако до того он пытался найти себя в других областях науки. Во время учебы в медицинской школе Фрейд сосредоточился на изучении общей структуры мозга и нейрона в частности, объектом его исследований стало строение нервной системы ракообразных и цефалопод (у которых особенно длинные аксоны).

Уже в первые годы практики в Венской городской больнице в 1883 году Фрейд решил специализироваться в области неврологии и занялся поиском новой методики окрашивания нервной ткани, которая бы усовершенствовала микроскопию и способствовала бы открытию истинной природы нервной клетки. Но в этом стремлении Фрейд опоздал на целых десять лет — только этого еще никто не осознавал.

Нейрон, окрашенный по методу Гольджи, — видны отдельные отростки (аксоны) каждой клетки

Лаборатория на кухне

В 1872 году итальянский врач Камилло Гольджи начал свою практику в больнице для неизлечимо больных в Милане. В свое свободное время он отправлялся в госпитальную кухню, но не для того чтобы поесть, а… чтобы доработать новый способ окрашивания тканей. Сначала было необходимо опустить образец нервной ткани в хромовую кислоту, чтобы доработать новый способ, но Гольджи применял соль, бихромат калия.

Затем он добавил в образец ткани нитрат серебра, то же химическое соединение, что используется в фотографической бумаге. Теперь ясно, что достигнутые результаты стали скорее удачным стечением обстоятельств, тем не менее это был огромный успех. В 1873 году Гольджи объявил о своем открытии, которое он назвал la reazione nera, или «черная реакция».

«Мне выпала честь открыть новую реакцию и продемонстрировать даже слепым структуру стромы коры мозга». КАМИЛЛО ГОЛЬДЖИ

По непонятным до сих пор причинам в эксперименте Гольджи были окрашены только около пяти процентов клеток. Остальные оставались невидимыми на желтом фоне, однако окрашенные черные клетки выделялись как отдельные структуры. Гольджи обнаружил, что мельчайшие органеллы клеток также были хорошо видны.

Одна из органелл получила в его честь название «аппарат Гольджи». Гольджи надеялся, что его методика позволит наконец-то узнать, как нейроны связываются друг с другом. Но, чтобы сделать это открытие, потребовалось еще двадцать пять лет, и полученный результат его не удовлетворил.