Откуда берутся трехцветные кошки?

Известный пример наследования признака, сцепленного с полом – окраска кошек. В Х-хромосомах кошек имеется ген, один аллель которого (о) определяет развитие черной окраски, а другой (О) – рыжей. Во время развития зародыша женского пола на каком-то этапе в каждой из клеток инактивируется одна из Х-хромосом. Какая именно Х-хромосома будет «выключена», определяется случайным образом. Потомки клеток наследуют это состояние. У гетерозиготных кошек с генотипом Оо развивается черепаховая окраска: клетки с активной Х-хромосомой с аллелем о образуют черное пятно, а клетки с активной Х-хромосомой с аллелем О – рыжее. Если вдобавок у кошки работает ген S, ответственный за развитие белых пятен, ее окраска будет трехцветной.

Таким образом, кошки могут быть и черными, и рыжими, и черепаховыми (или трехцветными).

В то же время коты трехцветной или черепаховой окраски – явление крайне редкое, свидетельствующее о генетической аномалии. Такие коты имеют три половые хромосомы XXY и являются бесплодными.

Другие варианты окраски кошек – наличие полос, серый окрас – определяются другими генами.