Растения тропиков

Тропические растения – это все растения, произрастающие между 25° северной широты и 30° южной широты. По своим размерам это большие, часто просто громадные и разветвленные деревья, кустарники, цветы и травы. Благодаря постоянной температуре (23-32 °С) и влаге (от 2000 до 7000 мм осадков) много вечнозеленых лесов - дождевых и муссонных.

Верхний ярус тропического леса составляют высокие вечнозеленые, реже листопадные деревья. Их средние размеры достигают 60-80 метров. Среди них такие деревья как сал,
тетрамелес голоцветковая, триплохитон жесткодревесный, ксилия деревянистоплодная, диптерокарп бугорчатый, пентакм сиамский, терминалия войлочная, множество видов и подвидов сосен (карибская, тропическая, западная, островная).

Средний ярус составляют обильные древовидные папоротники и низкорослые хвойные деревья. Среди последних агатис, подокарп, дакридиум и араукария. Нередко встречаются невысокие, но плотные леса из лавров, буков, древовидных рододендронов и вересков.

Обычно деревья и кустарники покрыты многочисленными лианами и эпифитами, которые и составляют третий ярус. Эпифиты - это растения, живущие на поверхности деревьев, но не питающиеся их соками, а пользующиеся ими только как точкой опоры; пищу берут из атмосферного воздуха воздушными корнями. К ним относятся почти все виды орхидей.

Среди специфических растений тропиков следует отметить гуттаперченосные растения. Это растения способные накапливать в своих клетках (в виде сока) углеводород – гуту, который используется в медицине. Среди них стоит отметить такие растения как палаквиум, пайена, бассна, кутр, ласт, эвкоммию (китайское гуттаперчевое дерево), некоторые виды молочаев и бересклетов (Маака, красно-плодный, большекрылый).

На границе между тропическими лесами и морем особую группу представляют мангровые деревья. Среди них преимущественно такие деревья как манглей и авицений. Они образуют необычайно густую чащу, в которой живет множество разнообразных животных.