Можно ли назвать летучую мышь Дракулой?

Кого именуют вампирами, объяснять, благодаря «страшным» фильмам и книжкам, не надо. Кто же не слышал о графе Дракуле, жившем в мрачном замке в Трансильвании, как называется историческая область на севере современной Румынии. А вот о том, что зоологи совершенно «официально» называют вампирами несколько видов животных, известно, должно быть, не всем.

Уже первые путешественники, побывавшие в Америке, начиная с самого Колумба, стали привозить в Европу рассказы о страшных крылатых «демонах ночи», питающихся кровью животных и человека. По описаниям больше всего они походили на летучих мышей, только огромных. И не сразу учёные разобрались, что в этих рассказах было фантазией, а что правдой.

Преувеличены, оказались, прежде всего, размеры этих существ. На деле размах их крыльев не превышает 30 сантиметров, как и у обыкновенных летучих мышей. Однако основной пищей большинству этих созданий, распространённых по всему свету, служат насекомые. А вот три вида летучих мышей, обитающих только в Центральной и Южной Америке, как выяснилось, действительно питаются кровью.

Вооружены они очень острыми передними зубами, которыми и прокалывают кожу жертвы. Нападают вампиры исключительно на спящих животных, а то и человека. Причём, благодаря тому, что в их слюне содержатся особые вещества, обезболивающие место укуса, жертвы ничего не чувствуют. Справедливости ради надо сказать, что раны, нанесённые вампирами, не опасны, однако кровотечение долго не останавливается. Дело в том, что в слюне вампиров есть вещества, которые не дают крови свертываться.