Под термином «социальные нормы» скрываются социальные эталоны общественной жизни, выполнение которых обязательно для всех членов общества. В случае их невыполнения общество прямо или косвенно карает нарушителя. Существование социальных норм необходимо для нормального существования общества.
Моральные нормы диктуют стандарты поведения человека в обществе. Их выполнение охраняется общественным мнением. В случае их невыполнения наказание носит условный характер.
Правовые нормы устанавливаются государственными органами. Они закреплены на законодательном уровне. В отличие от моральных, они обязательны для исполнения. В случае их невыполнения государство оставляет за собой право на принудительное ограничение жизнедеятельности человека.