Как появилась психология?
Аристотель отмечал, что исследование души человеческой есть «...знание о наиболее возвышенном и удивительном». Действительно, непознанного в человеке едва ли не больше, чем в глубинах океана или в космических просторах. И самое загадочное в человеке — душа. Этой тайной занимается наука психология. В переводе с латыни психология — это «наука о душе» (psyche — душа, logos — знание).
В психологии понятие «душа» используется не в религиозно-мифологическом понимании, а в смысле «психика». Что же такое психика? Уже на этом этапе можно понять, насколько сложна наука психология, так как психологи до сих пор не выдвинули единого определения психики. В общих чертах психику человека можно определить как его внутренний мир, куда входит его личностное восприятие окружающего, личный опыт, характер, особенности поведения, эмоции и чувства. Психику также определяют как «свойство высокоорганизованной материи», которой является мозг человека. Психикой обладают и животные — ведь каждая особь одного вида отличается от другой особенностями поведения, характером, способностью к обучению и т.д. Есть даже отрасль психологии, занимающаяся этими вопросами, — зоопсихология.
Но психика человека намного сложнее психики животного, так как человек обладает сознанием. Сознание — это высший уровень отражения человеком реальности, ощущение себя существом, отдельным от окружающего. Сознание позволяет человеку изучать и познавать мир и передавать полученные знания, выраженные в словах, понятиях и символах, другим людям для дальнейшего их совершенствования. Благодаря сознанию человеку доступны воображение и речь, человеческое восприятие обладает предметностью, память — произвольностью, мышление — абстрактностью и стремлением к познанию.
Возникновение и становление психологии
Несмотря на то, что внутренним миром человека интересовались еще философы древности, психология как наука сформировалась сравнительно недавно. Официальной датой оформления научной психологии считают 1879 г., когда немецкий психолог В. Вундт открыл в Лейпциге первую лабораторию экспериментальной психологии. Становление психологии было бы невозможно без развития медицины и философии. Именно на стыке этих наук и родилась психология.
Химия возникла тогда, когда люди попытались выяснить, как из одного вещества под каким-либо воздействием возникает другое, физика — когда задумались о том, что такое молния или радуга и почему предметы падают вниз, философия — когда стали возникать вопросы о тайнах мироздания. Возникновению всех наук мы обязаны любопытству и житейскому опыту. То же произошло и с психологией. Общаясь друг с другом, люди стараются понять причину того или иного поступка, повлиять или хотя бы предсказать поведение другого человека. Это было бы невозможно без элементарных психологических знаний, которые мы получаем из повседневного опыта общения. Чем больше человек общается, чем он наблюдательней, чем выше его способность анализировать полученные сведения и делать выводы, тем более тонким психологом его можно назвать. Хорошими психологами являются священники, к которым люди приходят на исповедь и за советом, учителя, которым надо найти подход к каждому ученику, писатели, создающие достоверные и яркие образы. Научная психология отличается от «бытовой» тем, что обобщает и систематизирует полученный опыт и обладает научными знаниями и методами, выявляет общие тенденции и закономерности, способствующие постижению человеком самого себя.
Познав себя, человек сумеет управлять своей психикой, а следовательно, будет способен изменить себя.