Гравитационное поле нашей планеты
Вокруг Земли существует поле тяготения, обусловленное ее массой, — гравитационное. Оно наиболее сильно близ земной поверхности, с высотой его напряженность уменьшается. На самой поверхности Земли на тела влияет не только сила гравитации, но и центробежная, вызванная вращением планеты. Равнодействующая двух сил — гравитационной и центробежной — называется силой тяжести.
Величина силы тяжести на поверхности Земли зависит от географической широты: с ее увеличением (то есть с удалением от экватора) сила тяжести растет. Ее уменьшение в направлении экватора объясняется двумя причинами: ростом в этом направлении центробежной силы и увеличением расстояния от центра планеты (вспомним/ что гравитационная сила обратно пропорциональна расстоянию между телами, в данном случае между телом и центром Земли).
На полюсах, где центробежная сила практически отсутствует, а расстояние до центра Земли наименьшее, сила тяжести наибольшая. На экваторе центробежная сила и расстояние до центра планеты максимальные, поэтому сила притяжения там наименьшая.