Скорость свободного падения — до 180 км/ч, или 50 м/с
Первый прыжок с парашютом выполняют только после обучения по правилам конкретного парашютного центра. Распространённый вариант знакомства со свободным падением — тандем, когда новичок пристёгнут к квалифицированному инструктору и использует с ним одну парашютную систему. Для тех, кто начинает полноценное обучение, существуют программы AFF, IAD и static-line: они предусматривают наземную подготовку и инструкторское сопровождение, а степень самостоятельности увеличивается постепенно. Формат первого прыжка зависит от программы, правил центра, возраста, состояния здоровья и местных требований.
Одежду, обувь и экипировку следует подбирать по требованиям конкретного парашютного центра. Перед первым прыжком обязательно проводится инструктаж. Медицинские и возрастные требования различаются, поэтому о заболеваниях и состояниях, способных повлиять на безопасность прыжка, нужно заранее сообщить организаторам; при сомнениях стоит проконсультироваться с врачом.
После этого на вас наденут подвесную систему, ранец с основным и запасным парашютами и шлем. Вот теперь можно и в полет! В момент открытия люка постарайтесь не забыть об инструкциях, полученных еще на земле, о том, как правильно встать. Длинная сирена и команда: «Пошел!» — сигнал, после которого вам нужно шагнуть в пустоту и не струсить. Для многих этот момент становится главным испытанием, даже более трудным, чем сам процесс падения и приземления под куполом. Но если удалось преодолеть себя — эйфорию от победы не сравнить ни с какими другими достижениями.
AFF (Accelerated Freefall) — один из распространённых методов обучения свободному падению. На первых прыжках ученика в воздухе сопровождают инструкторы, а затем по мере освоения навыков уровень помощи уменьшается. Само прохождение AFF ещё не означает автоматически международную лицензию: для допуска к самостоятельным прыжкам и получения лицензии необходимо выполнить требования соответствующей национальной или международной спортивной организации.
В истории парашютного спорта встречались показательные трюки, в которых участники сознательно выходили далеко за рамки обычных процедур безопасности. Они не относятся к стандартным методам обучения и не должны восприниматься как вариант прыжка для новичка. Современная подготовка, напротив, строится вокруг заранее отработанных действий, исправного снаряжения и постоянного контроля высоты и ситуации.