Какой самолет самый быстрый?

NASA X-43A — беспилотный экспериментальный гиперзвуковой аппарат с прямоточным воздушно-реактивным двигателем сверхзвукового горения (scramjet). 16 ноября 2004 года он достиг примерно 9,6 числа Маха и установил рекорд скорости для аппарата с воздушно-реактивным двигателем.

X-43A не был обычным самолетом: сначала его разгоняла ракета-носитель, после отделения собственный двигатель работал около десяти секунд. В качестве топлива использовался водород, а кислород для горения поступал из атмосферы. Для пилотируемых самолетов с ракетным двигателем отдельный знаменитый рекорд принадлежит X-15: в 1967 году он развил около 6,7 числа Маха. Гиперзвуковые технологии продолжают исследоваться, однако прогнозы о скором вытеснении ими обычной пассажирской авиации пока не сбылись.