Кто и зачем «пускает пыль в глаза»?

Как и многие крылатые фразы, она пришла к нам из Древнего Рима. Ну, а каков был её первоначальный, дословный смысл?

Оказывается, древние римляне тоже не сами придумали эту поговорку, а позаимствовали её у древних греков. Знаменитые Олимпийские игры, проводившиеся в Элладе, включали и такой вид соревнования, как бег колесниц, запряжённых четвёркой лошадей. Некоторые колесничие из тщеславного желания быть первыми съезжали с проторённой дороги и в попытке обогнать соперника (чаще всего безуспешной) поднимали за собой клубы пыли, она-то и застилала глаза едущим следом. Так что поначалу выражение имело буквальный смысл и только многие века спустя стало иносказательным.