Почему в шахтах держали клетку с канарейкой?

Мало кто знает, что в Англии практически до недавнего времени - 1995 г. - действовал закон, согласно которому в шахтах обязательно необходимо было иметь клетки с канарейками. Этот, на первый взгляд, необычный и довольно странный закон спас жизнь не одному горняку. Дело в том, что птицы способны намного раньше, чем человек, почувствовать сконцентрированные в воздухе опасные газы - метан и угарный газ. Эти вещества действуют на птиц губительно - они сразу же погибают, а люди, работающие в шахтах и не слышащие привычного щебетания, немедленно понимают, что нужно поскорее предпринимать какие-то меры. Кстати, канарейки были выбраны горняками не случайно: они отличаются превосходными певческими данными и постоянно громко щебечут.