Сергей Павлович Королев
Сергей Павлович Королев (1907—1966 гг.) — советский ученый, основоположник практической космонавтики, конструктор и главный организатор производства ракетно-космической техники и ракетного оружия СССР.
Вся жизнь Королева — точное отражение эпохи. Как и многие другие ученые, которые посвятили жизнь авиации, он начинал с конструирования планеров, от них перешел к самолетам, а затем и к ракетам.
В 1930 г. Королев окончил одно из престижных учебных заведений — МВТУ — и начал работать в Центральном аэродинамическом институте, а в 1933 г. перешел в только что организованный Реактивный НИИ. Там он стал руководителем отдела ракетных летательных аппаратов. С. П. Королев создал эффективно работавший ракетный двигатель. Однако в 1938 г. конструктор был арестован и смог возобновить работу только после войны.
В 1944 г. Королев был направлен на захваченный Советской Армией полигон немецкого ученого Вернера фон Брауна в местечке Пенемюнде на севере Германии, где ознакомился с конструкцией ракет «Фау-1» и «Фау-2». Первой задачей, поставленной правительством перед С. П. Королевым как главным конструктором ОКБ-1 и перед всеми организациями, занимающимися ракетным вооружением, было создание аналога ракеты «Фау-2» из советских комплектующих. Но уже в 1947 г. вышло постановление о разработке баллистических ракет с большей, чем у «Фау-2», дальностью полета — до 3000 км. Под руководством С. П. Королева были созданы первые баллистические и геофизические ракеты.
4 октября 1957 г. сконструированная Королевым ракета вывела на орбиту первый искусственный спутник Земли. С этого дня и началась эра практической космонавтики. Это было время тяжелой работы, когда коллектив ОКБ дни и ночи трудился над созданием аппарата, который мог бы вернуться на Землю. Сначала в космос летали только животные, а 12 апреля 1961 г. Королев вместе со своим коллективом осуществил успешный запуск космического корабля «Восток-1» с космонавтом Юрием Гагариным на борту. С этого полета началась эпоха пилотируемой космонавтики.
В 1958 г. Королев получил звание академика. Он был дважды Героем Социалистического Труда, но за рубежом ученого не знали, так как его работа была засекречена.
Вся жизнь Королева прошла в работе. Для него не существовало ни выходных, ни праздничных дней. Казалось, он вообще не умел отдыхать, не был к этому приспособлен. И в то же время конструктор заряжал окружающих своей неиссякаемой энергией.
Коллеги Королева отмечали оригинальность его научных и инженерных решений. Он всегда все делал нетрадиционно. Проектируя носитель для корабля «Восток», С. П. Королев предложил весьма необычный вариант параллельного размещения первых двух ступеней ракеты. Его мало кто поддержал, но Королев сумел доказать свою правоту. Время подтвердило логичность этого решения: много лет спустя к нему пришли и американские конструкторы, применившие отделяющиеся ускорители.
Под руководством С. П. Королева были созданы три поколения космических кораблей: «Восток», «Восход» и «Союз».