Какое влияние оказали походы Александра на науку?

Согласно легендам, Александр погружался в море в стеклянном сосуде, чтобы увидеть диковинных морских существ. Иллюстрация из рукописи XIII века

Для ученых военные кампании Александра были большой удачей, прежде всего потому, что он — ученик Аристотеля — был больше, чем просто завоеватель. Александр велел своим подчиненным измерять расстояния, которые проходило его войско, собирать по пути листья, цветки и семена неизвестных растений, необычные камни, шкуры животных. Он отослал своему учителю 20 больших ящиков, полных удивительных вещей.

Помощники Александра должны были записывать все, что узнавали о других странах и народах: например, что в Индии произрастает тростник, сок которого слаще меда. Из устья Инда флот направился на запад, к Персидскому заливу.

Командующий флотом Неарх вел дневник, в котором среди прочего описал встречу с голубыми китами: «Мы плыли вдоль берега и вдруг заметили огромные струи воды, вертикально поднимающиеся из воды.

Мы осторожно приблизились и увидели целую стаю морских чудовищ. Матросы в ужасе бросили весла, они думали, что эти гигантские животные проглотят наши корабли. Участники походов описывали незнакомых животных и растения, однако рассказы о гигантских чудовищах относятся к легендарной традиции, а не к надежным научным наблюдениям. Чудовища исчезли под водой и появились снова только тогда, когда мы отплыли на большое расстояние. Они снова стали выпускать мощные струи воды в воздух. Наши люди благодарили богов за чудесное спасение, а меня за удачную идею».