Поэмы Гомера
Множество мифов, преданий, народных песен об ахейских героях переработал и собрал в единое повествование гениальный греческий поэт IX–VIII вв. до н.э. Гомер. О его жизни нет достоверных сведений. Среди учёных до сих пор ведутся споры, существовал ли он на самом деле. В древности семь городов Греции состязались за право называться родиной Гомера. По преданию, он был слепым, странствовал из города в город и пел на пирах свои песни.
Его поэмы «Илиада» и «Одиссея» сложены гекзаметром – торжественным поэтическим размером. Записали их лишь в VI в. до н.э. Вот как звучит начало «Илиады» в переводе русского поэта XIX в. Н. Гнедича:
«Гнев, богиня, воспой Ахиллеса, Пелеева сына,
Грозный, который ахеянам тысячи бедствий соделал».
В «Илиаде» повествуется об ахейских героях, сражавшихся под стенами Трои, которую греки называли Илион, – отсюда и название поэмы. Сюжетом её стали события десятого – последнего – года войны. О предшествующей истории слушатели Гомера знали из мифов. В них говорилось о споре олимпийских богинь за звание прекраснейшей, победу в котором царевич Трои Парис присудил Афродите. В ответ она помогла ему похитить самую красивую женщину на свете – жену спартанского царя Менелая Елену Прекрасную. Царь Микен Агамемнон, брат Менелая, возглавил поход всех греческих государств против Трои, чтобы отомстить, вернуть Елену и разграбить город. Среди ахейских героев самым сильным был Ахилл, а самым хитроумным – Одиссей.
Поэма начинается со спора Ахилла и Агамемнона из-за пленницы-рабыни. Возмущенный несправедливостью и жадностью предводителя, Ахилл отказывается от участия в битвах. Воодушевленные этой новостью троянцы начали наступление и потеснили греков к их кораблям. Друг Ахилла Патрокл взял доспехи друга и бросился на помощь своим. Лучший воин троянцев Гектор, брат Париса, убил его ударом копья. Ахилл тотчас вернулся в ряды ахейцев и после нескольких сражений вступил с Гектором в поединок. Поскольку боги тоже участвовали в войне, Афина, помогавшая грекам, подала Ахиллу копье, и он смог сразить Гектора смертельным ударом. Последняя песнь «Илиады» рассказывает о некрасивом поступке Ахилла, решившего поиздеваться над телом павшего врага, и о том, как отец Гектора, престарелый царь Трои Приам, вымолил у Ахилла тело своего сына. Завершается поэма описанием погребения Гектора.
Об окончании Троянской войны тоже рассказывают мифы. Парис поразил насмерть Ахилла, попав в пятку – единственное уязвимое место на его теле, однако и сам Парис вскоре умер от раны. Исход войны решила хитрость Одиссея. Греки отплыли от стен Трои, оставив на берегу громадного деревянного коня – дар Афине. Троянцы втащили его в город, разобрав часть стены. Однако внутри коня был спрятан отряд ахейских воинов. Ночью они вылезли и впустили в город всё вернувшееся греческое войско. Вскоре Троя запылала, в огне погибли почти все её жители, в том числе царь Приам и его дети.
В поэме «Одиссея» повествуется о десятилетнем возвращении из-под Трои домой на Итаку царя Одиссея. Поэма выстроена сложнее и причудливее, чем «Илиада». Гомер знакомил слушателей со своим героем в том момент, когда собравшиеся на совет боги велели нимфе Калипсо отпустить Одиссея, томившегося у неё в плену семь лет. Одиссей строит корабль и пытается в одиночку добраться домой, но бог Посейдона насылает бурю, и Одиссей чудом спасается на берегу царства феаков. Дочь царя Навсикая нашла странника и привела его на пир к отцу.
Рассказ Одиссея феакам о своих приключениях и составляет основное содержание поэмы. Он повествует о том, как со многими товарищами и кораблями они отплыли от Трои, попали в плен к циклопу Полифему, пережили встречу со сладкоголосыми сиренами, преодолели пролив между Сциллой и Харибдой, спаслись от колдовства Цирцеи и еще многих бедствий. Преодолевая эти опасности, Одиссей терял товарищей, и в итоге остался один. Впечатлённые его рассказом феаки дали Одиссею корабль, на котором он сумел добраться до Итаки. Однако выяснилось, что его верную жену Пенелопу осаждают женихи, желающие стать царями острова. Переодевшийся старцем, Одиссей на пиру во дворце сразился с женихами и вышел победителем.
Поэмы Гомера были любимы не только древними людьми. В наши дни они переведены почти на все языки мира.