Монголо-татарское иго
Монголо-татарское иго — это период захвата Руси монголо-татарами в XIII—XV вв., длившийся 243 года. Началом ига можно считать весну 1223 г., когда отрады Орды под предводительством Чингисхана подошли вплотную к Днепру, где на тот момент располагалась граница государства. Русские князья находились в состоянии вражды, поэтому не смогли дать достойный отпор захватчикам. Несмотря на то, что на помощь русичам пришли половцы, армия Золотой Орды быстро получила преимущество. Первая битва между русскими и ордынскими войсками состоялась на реке Калке 31 мая 1223 г. и была довольно быстро проиграна русичами. Уже тогда стало ясно, что нашей армии не удастся победить татаро-монголов, однако натиск противника еще довольно долго сдерживался.
Зимой 1237 г. началось целенаправленное вторжение основных войск татаро-монголов на территорию Руси. Армией противника командовал внук Чингисхана — Батый. Кочевники достаточно быстро продвинулись в глубь страны, разграбляя княжества по очереди и убивая всех, кто пытался сопротивляться.
Причинами падения Руси под натиском монголо-татар стали: отсутствие единой организации в строю русских воинов; численный перевес противника; слабость командования русской армией; плохо организованная взаимопомощь со стороны разрозненных князей; недооценка сил и численности противника.
На Руси началось установление монголо-татарского ига с новыми законами и порядками. Фактическим центром политической жизни стал город Владимир, именно оттуда татаро- монгольский хан осуществлял управление. Он вручал ярлык на княжение по своему усмотрению и полностью контролировал все территории страны. Это усиливало вражду между князьями. Феодальная раздробленность территорий всячески поощрялась, так как это снижало вероятность централизованного бунта. С населения регулярно взималась дань — ордынский выход. Сбором денег занимались специальные чиновники, баскаки, которые проявляли чрезвычайную жестокость.
Последствия татаро-монгольского ига на Руси были ужасными. Многие города и села разрушены, люди убиты, сельское хозяйство, ремесленничество и искусство пришли в упадок. Кроме того, значительно усилилась феодальная раздробленность, сократилась численность населения и Русь стала заметно отставать в развитии от Европы.
Полное освобождение от татаро-монгольского ига произошло лишь в 1480 г., когда великий князь Иван III отказался выплачивать Орде дань и заявил о независимости Руси.