Первые свидетельства наших предков
История нашей необъятной родины богата событиями. Множество народов населяло ее с древних времен. Люди распахивали степи, строили деревянные, а потом и каменные города, прокладывали дороги.
На Восточно-Европейской равнине селились славянские, балтские и угро-финские племена. Постепенно здесь образовались княжества, которые позднее стали известны как Русь (по названию одного из племен, живших на Днепре). Со временем на этих землях сформировались три родственных народа — русский, украинский и белорусский.
О жизни наших предков мы узнаем благодаря ученым-археологам и старинным летописям. Самая древняя из них носит название «Повесть временных лет». Считается, что написал ее монах-летописец Нестор в XII в. И великие свершения, и кровопролитные войны, и созидание, и разрушение, и возрождение — все это отображено на страницах хроник. Все описанное в летописях расшифровывают ученые. Это тяжелый труд — нелегко порой отделить легенду от реальных событий, приходится изучать множество документов — не только летописей, но и долговых расписок, завещаний, податных списков, дворянских грамот, личных писем и др. Ведь наши предки издавна умели писать и читать. Еще в IX в. два брата — греки Кирилл и Мефодий создали славянскую азбуку на основе греческого алфавита. Не только монахи в монастырях, но и обычные горожане оставили свои записи. Бумаги в те далекие времена не было, писали на пергаменте или на бересте. Берестяные грамоты сохранились до наших дней.
Первую берестяную грамоту нашли во время раскопок в Новгороде 26 июля 1951 г. прямо на деревянной мостовой XIV в., между досками. Теперь берестяные грамоты находят не только в Новгороде, но и в Пскове, Витебске, Старой Руссе, Мстиславле. На одной из них
мальчик Онфим упражняется в написании
букв, на другой — новгородец по имени Борис
просит жену Настасью прислать ему рубашку. Это говорит о том, что многие люди в то время владели искусством письма.