Тунгусский метеорит
30 июня 1908 г. над Центральной Сибирью произошёл Тунгусский взрыв — крупнейший космический воздушный взрыв, наблюдавшийся в современную эпоху. Небесное тело разрушилось в атмосфере, поэтому крупного ударного кратера и больших обломков не обнаружили.
Метеороид — небольшое естественное твёрдое тело, движущееся в межпланетном пространстве. Метеор или болид — яркий след, оставленный таким телом в атмосфере, причем болид ярче и крупнее, чем метеор. Метеорит — небесное тело, упавшее на Землю
Утром 30 июня 1908 г. яркий болид пролетел над бассейном Подкаменной Тунгуски и взорвался в атмосфере на высоте нескольких километров. Современные оценки обычно предполагают тело порядка 50–100 м в диаметре. Ударная волна повалила лес на площади около 2 тыс. км²; атмосферные и сейсмические возмущения были зарегистрированы далеко от места события, а в последующие ночи необычно яркое небо наблюдали на большой территории Евразии.
За десятилетия предлагалось множество гипотез — от падения кометы до экзотических предположений. Однако современные исследования в основном объясняют Тунгусское событие воздушным взрывом небольшого астероида; кометная гипотеза обсуждается значительно реже, а версии о «космическом корабле» не имеют научных доказательств.
Лес, поваленный в месте тунгусского взрыва. Фотография 1927 г.
Леонид Алексеевич Кулик, возглавлявший несколько экспедиций на место взрыва в довоенный период, считал, что в тайгу упал гигантский железный метеорит. Он обнаружил там радиально поваленный лес 20-летней давности и определил координаты взрыва: 101° 54' 16" восточной долготы и 60° 54' 7" северной широты. Другие исследователи называли похожие цифры, не выходящие за пределы 101° восточной долготы и 60° северной широты. Но осколков метеорита до сих пор не нашли. В 1995 г. на месте катастрофы открыли Тунгусский заповедник.
Леонид Алексеевич Кулик (1883—1942) — советский минералог, исследователь метеоритов
Сегодня наиболее распространена модель каменного астероида, разрушившегося и взорвавшегося в атмосфере. Именно воздушный взрыв объясняет отсутствие большого кратера. Точные параметры тела — его размер, состав, траектория и высота разрушения — продолжают уточняться.
В сибирской тайге уже более века надеются найти обломки тунгусского метеорита
Гипотеза о том, что озеро Чеко является ударным кратером Тунгусского тела, обсуждалась исследователями, но не стала общепринятым объяснением. Большинство работ связывает основное разрушение с воздушным взрывом, а не с ударом крупного фрагмента о поверхность.
Поиски микроскопических частиц и геохимических следов Тунгусского тела продолжаются. Однако крупных достоверно идентифицированных обломков, которые можно было бы однозначно связать с событием 1908 г., пока не найдено.
Метеорный поток Бета-Тауриды, связанный с кометой Энке, обычно активен с 5 июня по 18 июля. Есть версия, что Тунгусский метеороид принадлежал этому потоку
Метеорит «Челябинск»
Более чем через век после Тунгусского взрыва, 15 февраля 2013 г., с Землей столкнулись обломки небольшого астероида — диаметром около 17 м и массой порядка 10 тыс. т. Случилось это в 9 ч 20 мин по местному времени в окрестностях Челябинска на высоте 15—25 км. Взрыв был снят тысячами видеокамер — и с телефонов, и с видеорегистраторов автомобилей. Ударная волна повредила здания, пострадало 1613 человек, в основном от выбитых стекол. На этот раз осколки нашли быстро, самый большой — массой 579 кг — в озере Чебаркуль. Так что Челябинский метеорит, в отличие от Тунгусского, загадкой не является.
Осколок Челябинского метеорита