Фуггеры — банкиры французской империи
Протестантизм сыграл огромную роль в развитии капитализма. Но первые капиталисты Европы не были протестантами. Имперский проект Карла V пришёлся по душе многим католикам — пионерам первоначального накопления капитала. Империя открыла ранее недоступные для них европейские рынки и позволила обогащаться на грабеже заокеанских колоний. Карл V и его сын Филипп II получали огромные кредиты от банкиров Германии, Нидерландов и Северной Италии. Самым прославленным купеческим и банкирским домом того времени был южногерманский дом Фуггеров.
Первые Фуггеры были швабскими ткачами. Они обосновались в XIV столетии в немецком городе Аугсбурге. Основу их благосостояния заложило слияние капиталов нескольких семей этого клана. Такие семейные компании были отличительной особенностью Аугсбурга. Например, первый письменный договор о совместном ведении дел от 1494 г. звучал так: Ульрих, Георг и Якоб Фуггеры «дружески, по-братски и добровольно объединились друг с другом и договорились вести эту братскую торговлю и компанию». Наряду с ремеслом Фуггеры постепенно занялись и торговлей. Они торговали продукцией аугсбургских ткачей, при этом снабжая их сырьём из Венеции. Со временем интересы семьи вышли за рамки ткацкой индустрии. В XV в. им удалось завладеть всеми медными и серебряными рудниками в Тироле и даже проникнуть в горнодобывающую промышленность Венгрии.
Наибольшего расцвета дом Фуггеров достиг при Иоганнесе Якобе II Младшем, прозванном Богачом (1459—1525). Это был человек, одержимый жаждой обогащения. Так, после того как партнёр Якоба, банкир Вельзер, удалился на покой, Фуггер упрекнул его в малодушии. Вельзер в ответ посоветовал Фуггеру последовать его примеру: он, мол, достаточно нажил, и пора знать меру. Но Якоб заявил, что будет делать деньги, пока хватит сил. Правда, как добрый католик, банкир тратил часть своих средств на благотворительность. V городских стен Аугсбурга он приобрёл земельный участок, который застроил домами для бедняков, дав ему название Fuggerei. Там же была построена больница и церковь. Этот «социальный» квартал существует до сих пор. Его обитатели должны быть уроженцами Аугсбурга, добрыми католиками и бедняками. За аренду жилья они платят 1 евро в год, но обязаны три раза в день молиться за род Фуггеров.
Именно Якоб стал ссужать средства коронованным особам. Его основным клиентом был император Священной Римской империи Максимилиан Габсбург. В обмен на кредиты император пожаловал Якобу Фуггеру рудники Штирии и Северной Венгрии, а также монополию на добычу и продажу меди на территории империи. Дом Фуггеров стал крупнейшим банкирским домом Европы. По всей Германии и во многих других странах можно было найти его отделения, склады и мануфактуры.
В 1519 г. Якоб Фуггер профинансировал выборы 19-летнего внука своего должника и покровителя Максимилиана — Карла Габсбурга на трон императора. После избрания на престол Карл V даровал Фуггерам исключительные права на испанские золотые и серебряные рудники. Члены семьи стали главными финансистами внешней и военной политики империи. Благодаря Якобу Богачу фамильный капитал Фуггеров вырос с 200 тыс. рейнских гульденов в 1511 г. до 7 млн в 1546 г.
Якоб Фуггер стал самым богатым человеком Европы. Даже папы римские были его должниками. Он мог позволить себе широкие жесты. Встречаясь с сильными мира сего, он надевал золотую шапочку, символизировавшую его финансовое могущество. Принимая у себя императора Карла V, он топил его спальню корой коричного дерева, а для растопки использовал кредитное обязательство императора на 50 тыс. гульденов. Сам Карл прекрасно осознавал свою зависимость от капиталов клана Фуггеров. Когда Якоб Фуггер умирал, император приказал поставить в окрестностях его дома солдат, дабы никто не нарушил покой отходившего в мир иной банкира.
Племянник и наследник Якоба Антон Фуггер (1493— 1560) продолжил финансировать и Карла V, и Филиппа II. Но процветание торгового дома оказалось не вечным. Следовавшие одно за другим банкротства испанской короны — главного должника компании подкосили благосостояние Фуггеров. В 1607 г. знаменитый торгово-финансовый дом объявил о своём банкротстве. Это не значило, что Фуггеры впали в нищету. К тому времени они уже располагали крупными земельными владениями по всей Германии. Перестав быть банкирами, они сделались феодалами, основоположниками родов Фуггер-Адельсхафенов, Фуггер-Бабенхаузенов и др.
Автор: Артём Кирпичёнок