Янычары

Корпус янычар возник в годы правления султана Мурада I. По-турецки «еничери» означает «новое войско». Первоначально янычары исполняли обязанности личной гвардии султана и их число не превышало 1 тыс. человек. В ряды янычар попадали мальчики из христианских семей завоёванных провинций. Их отбирали по уму и физическим данным. Это был «налог кровью» — девширме.

В первые десятилетия своего существования янычары напоминали европейские военно-монашеские ордена. Новобранцев воспитывали в спартанских условиях, приучая к суровой дисциплине и тяготам военной жизни. Воины этого корпуса не имели права жениться, владеть собственностью и заниматься каким-либо иным делом, кроме военной службы. Солдаты считались рабами султана и во всём зависели от его милостей. Новобранцев обращали в ислам. От прочих солдат янычары отличались особым головным убором — высокой белой войлочной шапкой. Командовал корпусом ага.

Янычар снабдили огнестрельным оружием, что придало их дисциплинированному великолепно обученному корпусу особую силу. Их мужеству и передовому вооружению султаны XV—XVI вв. обязаны многими своими победами. Ко времени правления Сулеймана Великолепного число янычар достигло 20 тыс. человек