Золотой червонец образца 1923 г.
Увеличившийся золотой запас позволил параллельно с эмиссией бумажных червонцев образца 1922 г. приступить к выпуску золотых червонцев в виде монет. Уже в августе 1922 г. их разработкой занялись специалисты Петроградского монетного двора. Согласно заданию, разработанному Наркомфином РСФСР, монета обязательно должна была содержать революционный девиз «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» и обозначение номинала словами «Один червонец».
Декретом СНК 26 октября 1922 г. Наркомфину было поручено «приступить к чеканке золотой монеты, именуемой червонцем». Автором эскиза советского золотого червонца стал главный медальер Петроградского монетного двора А. Ф. Васютинский. По некоторым данным, вначале предполагалось выпустить несколько вариантов монет, отличных друг от друга по рисунку лицевой стороны. В перспективе они должны были составить целую серию «революционных» золотых монет, объединенных трудовой тематикой — рабочий у станка, крестьянин в поле и т. п. Однако на начальном этапе решили ограничиться выпуском только одного варианта. 27 ноября 1922 г. он был утвержден наркомом финансов Г. Я. Сокольниковым.
Первое изображение золотого червонца было опубликовано в журнале «Красная Нива» 15 июля 1923 г. По своим физическим характеристикам (диаметр, толщина, материал), а также по стоимости — 1 золотник 78,24 доли чистого золота (примерно 7,74 грамма чистого золота или 8,6 грамма золота 900-й пробы) новая советская монета полностью соответствовала легендарному дореволюционному «царскому» червонцу. Считается, что это было необходимо для принятия советского червонца за границей для платежей.
В специализированной литературе существует множество версий того, для чего советское правительство приняло решение выпускать золотые червонцы. По наиболее распространенному мнению, металлические червонцы выпустили исключительно для использования при расчетах во внешней торговле. По другой версии, большевики просто захотели иметь собственный вариант знаменитого царского червонца, где вместо Николая II была бы размещена «революционная» символика. Однако наиболее обоснованным является предположение о том, что золотой червонец нужен был в качестве обменной монеты на тот случай, если бумажный окажется недостаточно стабильным. Как отмечал один из специалистов Наркомфина, «если червонец бумажный поскользнется, мы объявляем: бумажный червонец обмениваем на золотой, и этим мы поддерживаем реальную стоимость бумажного червонца».
Дизайн лицевой стороны монеты был подобен уже выпущенным серебряным монетам РСФСР образца 1921 г. В центре находился стилизованный Государственный герб РСФСР: изображение в лучах солнца серпа и молота, помещенных крест-накрест рукоятками книзу и окруженных венком из колосьев. За основу был взят герб образца 1920 г., на щите которого вместо текста «Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика» стали помещать сокращенное название государства: «Р. С. Ф. С. Р.». Эту надпись вместе с девизом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» вынесли за пределы герба и разместили по окружности лицевой стороны монеты. Все тексты выполнялись кириллическим шрифтом.
На оборотной стороне монеты был изображен крестьянин-сеятель на фоне завода и были обозначены номинал — «один червонец» и дата — «1923». Надписи также выполнялись кириллическим шрифтом. За оформление оборотной стороны советские червонцы получили прозвище «сеятель».
Кстати, изображение крестьянина-сеятеля было взято со знаменитой скульптуры И. Д. Шадра (И. Д. Иванов. Родился в деревне Прыговой вблизи города Шадринска на Урале, по названию которого и принял новую фамилию). Работая на 2-й Московской фабрике Гознака, он получил заказ на создание патриотических образов для оформления новых «революционных» ценных бумаг и документов. Будучи скульптором, он вначале лепил бюсты, а затем, выбрав наилучший ракурс, рисовал их. Так появились образы Красноармейца, Рабочего и Крестьянина, которые можно увидеть в Третьяковской галерее. Сделанные с них рисунки неоднократно использовались при оформлении всевозможных денежных знаков и почтовых марок.
Официальный курс червонца соответствовал бумажному аналогу и на 1 января 1923 г. составлял 175 рублей денежными знаками образца 1923 г. (17 тысяч 500 рублей в денежных знаках 1922 г.). Несмотря на то что золотые червонцы в основном использовались советским правительством для внешнеторговых операций, часть монет имела обращение и внутри страны. Впрочем, о массовых масштабах чеканки речь не шла. К 1925 г. кредитно-денежная система страны достаточно окрепла, что позволило отказаться от свободного хождения золота. Кроме того, начавшееся дипломатическое признание Советского государства капиталистическими странами позволяло заключать внешнеторговые сделки на условиях предоставления кредитов.
Всего в 1923—1924 гг. было изготовлено менее 3 млн монет. Кстати, в 1924 г. их продолжали чеканить с прошлогодней датой. В наши дни золотые червонцы образца 1923 г. считаются очень редкими монетами России. Но, пожалуй, исключительные — это червонцы образца 1925 г. Их планировали отчеканить после образования СССР, вследствие чего герб РСФСР должен был быть заменен новой символикой, но свет увидели только пробные экземпляры, поэтому теперь они имеют очень высокую коллекционную стоимость.