Мятежная Франция
Начало цепи событий, которая привела к войне 1812 г., надо искать в Великой французской революции. В 1789 г. народ Франции восстал против гнёта аристократии, и в борьбе за справедливое общество сверг монархию, провозгласил республику, а в 1793 г. казнил короля Людовика XVI из династии Бурбонов.
Против революционной Франции выступили ведущие державы Европы. Чтобы пресечь распространение революции и восстановить монархию во Франции, Англия организовала I антифранцузскую коалицию (союз), куда вошли Австрия, Пруссия, Испания, Голландия, Неаполь и Тоскана. Коалицию поддержала Я и русская императрица Екатерина II.
ЗАЩИТА И НАПАДЕНИЕ
Для защиты революции Франция создала революционную армию. В отличие от армий других стран, во французской армии чины получали не за происхождение, а за заслуги. Многие французские полководцы вышли из низов. Одним из таких полководцев стал молодой генерал Наполеон Бонапарт.
Революционная армия защитила страну и пополнила казну за счёт завоеваний, когда революционные министры — Директория — послали войска «утверждать демократию» в Европе.
УСПЕХИ БОНАПАРТА
Армия Бонапарта в Итальянском походе (1796—1797) разгромила австрийскую армию. Австрия одна из главных противниц Франции — потеряла свои владения в Северной Италии, на их месте появилась зависимая от Франции Цизальпинская республика. Была захвачена Южная Италия и установлено господство на Средиземном море. I антифранцузская коалиция распалась. Сильным врагом Франции оставалась Англия. Бонапарт решил перекрыть торговые пути, проходившие через Египет и связывавшие Англию с её богатейшей колонией Индией. Египет был зависим от Турции, и в Египетском походе Бонапарту противостояли арабы и турки.
РОССИЯ ПРОТИВ ФРАНЦИИ
По пути в Египет Наполеон захватил о. Мальту, изгнав Мальтийский орден. Захват Мальты побудил нового российского императора Павла I, покровителя мальтийских рыцарей, присоединиться к созданной Англией II антифранцузской коалиции, куда вошли также Турция, Австрия и Неаполь.
Пока Бонапарт воевал в Египте, союзники, усиленные русской армией и флотом, занялись возвращением утраченного. Эскадра адмирала Ф. Ф. Ушакова участвовала в освобождении от французов Средиземного моря и Южной Италии, а союзные войска под командованием великого полководца А. В. Суворова разгромили армии революционных генералов Ж.-Э. Макдональда, Б.-К. Жубера и Ж. Моро в Северной Италии.
Предательство союзников не дало Суворову развить успех. Русские покинули Италию, совершив беспримерный переход через занятые французами Швейцарские Альпы. Но героические Итальянский и Швейцарский походы Суворова не принесли пользы России, и Павел I, раздражённый вероломством союзников, вышел из II антифранцузской коалиции.
НАПОЛЕОН БОНАПАРТ
В 1769 г. на принадлежащем Франции острове Корсика, в семье небогатого дворянина Карло Бонапарта родился мальчик, его назвали Наполеоном. Наполеон получил военное образование и в 1785 г. начал службу младшим лейтенантом артиллерии. Взлёт его карьеры пришёлся на годы революции, он прославился подавлением мятежей монархистов в Тулоне в 1793 г. и в Париже в 1795 г. В 1796 г. Директория назначила дивизионного генерала Бонапарта командующим Итальянским походом. Эта победоносная кампания повысила авторитет Наполеона. Новую славу принесли блестящие победы Египетского похода, хотя эта авантюра и закончилась неудачей.