Полёт человека в космос

Вскоре после удачного запуска первого искусственного спутника 3 ноября 1957 в космос отправился и второй. На борту его находилась собака Лайка – первое живое существо с Земли, отправленное в космос. Эксперимент оказался неудачным – животное погибло в результате сильного повышения температуры внутри космического аппарата.

19 августа 1960 года был запущен ещё один космический аппарат с собаками Белкой и Стрелкой. В ходе этого полёта были опробованы новые системы жизнеобеспечения. Пассажиры корабля успешно вернулись на Землю. Это был заключительный этап подготовки к первому полёту в космос человека.

Этим человеком стал лётчик-испытатель старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин. Дублёром его был назначен Герман Титов: он должен был заменить Гагарина в случае необходимости, однако этого не потребовалось. Полёт был назначен на 9 часов утра 12 апреля, но во время проверки механизмов корабля была обнаружена небольшая неисправность с входным люком, которая быстро была устранена.

В 9.07 по московскому времени космический корабль «Восток-1» с Юрием Гагариным на борту стартовал с космодрома Байконур. Первый полёт продолжался 108 минут, за это время космический аппарат один раз обогнул земной шар. Приземлился спускаемый аппарат корабля в 10.55 в поле у деревни Смеловка, неподалёку от города Энгельса.

Первый полёт человека в космос стал достижением не только для Советского Союза, но и для всего человечества. Гагарин стал национальным героем. После полёта ему было присвоено звание майора. 12 апреля – день первого полёта человека в космос – стал Всемирным днём авиации и космонавтики.