Развитие производства в Средние века

Период Средневековья отмечен распространением механизмов, которые уже были изобретены в античности. Эти механизмы прочно вошли в повседневную жизнь средневекового человека.

Ярким примером стало повсеместное распространение водяных мельниц. Это приспособление для помола зерна было известно человечеству еще с 1 века до н.э. Водяные мельницы встречались в Малой Азии и Риме. Однако широкое распространение этот механизм получит в 11-14 веках н.э. в Европе. При этом распространение водяных мельниц было очень интенсивным. В 10 веке в Руане на одну часть поселения приходилось всего две мельницы. К 14 веку их здесь было уже четырнадцать.

В средние века широкое распространение в Европе получили колесный плуг, которым пахали землю еще древние римляне, и рубанок, который известен уже с 1 века н.э.

Но не все механизмы были заимствованы у древних римлян. Ветряная мельница пришла в средневековую Европу из Китая и Персии в конце 12 века. Можно сказать, что средневековый человек обуздал две стихии – воду и ветер – заставив их работать на благо.

Средневековый человек изобрел хомут. Если в античности тяга давила животному на горло, отчего животные быстро уставали и погибали, то средневековый хомут перенес тягу на плечи животного, что позволяло перемещать тяжелые грузы. В хомут можно было впрягать лошадей. В Риме в качестве тягловой силы использовали более мощных и сильных волов. К тому же лошадь значительно быстрее вола.

Однако при всем развитии и распространении технических механизмов и приспособлений главным оставался труд человека, так называемый ручной труд. Людских рук постоянно не хватало. Феодалы в некоторых странах облагали налогом молодых крестьян, которые не имели семьи и детей. Такие попытки поднять рождаемость и увеличить количество крестьян успеха не приносили.