Последняя «феодальная» война Англии
Последней «феодальной войной» в Англии можно считать Войну Алой и Белой розы – династическую войну за английскую корону, в которой главную роль играли войска крупных феодалов, поддерживавших различные партии. Причина войны – ослабление королевской власти, вызванное поражением в Столетней войне и скверным правлением короля Генриха VI Ланкастера. Движущая сила этой войны – осевшие в Англии после Столетней войны многочисленные наёмники, поступавшие на службу к влиятельным баронам и готовые за плату сражаться за их интересы.
Алая и белая розы
При слабовольном Генрихе VI Ланкастере властвовали его супруга Маргарита Анжуйская и её фаворит герцог Сомерсет. Те, кто был недоволен её правлением, сплотились вокруг герцога Ричарда Йоркского. Ричард претендовал на английскую корону, как правнук Лайонела, второго сына Эдуарда III, тогда как Генрих VI был правнуком Джона Гонта, третьего сына Эдуарда, т. е. представлял младшую, по отношению к Йоркам, ветвь рода Плантагенетов. Эмблемой Йорков ещё с XIV в. была белая роза, а Ланкастеры избрали эмблемой алую розу. Гражданская вой на, разгоревшаяся в Англии между сторонниками Ланкастеров и Йорков, получила название Войны Алой и Белой розы.
Ланкастеры и йорки
Ричард Йоркский, находившийся в изгнании в Ирландии, в 1450 г. вернулся в Англию и, пользуясь влиянием на парламент, пытался устранить герцога Сомерсета. Генрих VI распустил парламент, но в 1453 г. впал в безумие, и Ричард фактически захватил власть в стране. Когда рассудок вернулся к Генриху, Ричард, не желая расставаться с властью, решился на первое открытое столкновение. Опираясь на своих сторонников графа Солсбери и графа Уорвика, он в 1455 г. в битве при Сент-Олбансе (недалеко от Лондона) разбил королевские войска.
Набравшись сил, Ланкастеры изгнали Йорка из Англии. В 1459 г. сын Ричарда Эдуард Йоркский собрал новую армию в нормандском Кале, и, придя с ней в Англию, в 1460 г. разбил Ланкастеров в битве при Нортгемптоне. Генрих VI попал в плен. Королева Маргарита, сражаясь за права своего сына Эдуарда Вестминстерского, собрала войска, и через несколько месяцев сокрушила Йорков при Уэйкфилде. В этой битве погибли Ричард Йоркский и граф Солсбери. Йорков возглавил Эдуард Йоркский. Объединившись с Уорвиком, Эдуард в 1461 г. разбил ланкастерцев в битве при Таутоне. Это сражение стало самым кровавым в войне Роз – погибло около 20 тыс. сторонников Ланкастера и 10 тыс. сторонников Йорка. Генрих VI и Маргарита бежали в Шотландию, а Эдуард Йоркский стал королём Эдуардом IV.
Победа йорков
Эдуарда IV предали его собственный брат герцог Кларенс и граф Уорвик. Изгнанные из страны, они нашли поддержку у короля Франции Людовика XI. В 1470 г. Кларенс и Уорвик вернулись в Англию сторонниками Ланкастеров и восстановили на престоле Генриха VI. Пришла очередь Эдуарда с другим братом герцогом Глостером бежать в Бургундию, под покровительство Карла Смелого. В 1471 г. они привели в Англию оплаченное бургундцами войско. Кларенс, почувствовав силу Йорков, переметнулся на сторону брата, что определило поражение Ланкастеров в битве при Барнете. В битве погиб граф Уорвик. Йорки закрепили свои позиции следующей победой при Тьюксбери. В этом сражении пал единственный сын Генриха Эдуард Вестминстерский. Вскоре умер в заключении и Генрих VI. Династии Ланкастеров пришёл конец, но партия Ланкастеров, противников Йорков, сохранилась.
Роза тюдоров
В 1483 г. умер Эдуард IV. Его незаконнорождённого сына Эдуарда V сместил с престола дядя, брат Эдуарда IV герцог Глостер. Глостер стал королём Ричардом III и убил сыновей Эдуарда, боясь их посягательств на корону. Жестокий и коварный, Ричард нажил много врагов, которые стали поддерживать партию Ланкастеров. Противников Ричарда возглавил дальний потомок Джона Гонта – Генрих Тюдор, граф Ричмонд. Поддержанный Францией, Тюдор собрал армию французских наёмников и в 1485 г. высадился в Англии. В сражении при Босворте его армия разгромила Йорков, Ричард III погиб, и на поле боя королём провозгласили Генриха Тюдора. Впервые после Вильгельма Завоевателя английскую корону взяли победой в сражении. Парламент утвердил Тюдора королём Генрихом VII, и ставленник партии Ланкастеров положил конец гражданской войне, женившись на дочери Эдуарда IV Елизавете Йоркской. Эмблемой новой династии Тюдоров стала красно-белая роза. Попытка графа Линкольна, племянника Ричарда III, вернуть корону Йоркам окончилась его гибелью в победном для Тюдора сражении при Стоук Филд в 1487 г.
Результаты войны роз
В Англии результатом поражения в Столетней войне стали ослабление королевской власти и усиление крупных феодалов – баронов. Война между партиями сильных баронов, набравших свои армии, была неизбежна. И этой войной стала Война Роз – одна из последних рыцарских войн, войн генеральных сражений, где многое решали рыцарские поединки. Она унесла жизни самых честолюбивых и активных представителей английской знати. Усталость аристократии от войны, нежелание рисковать жизнью и положением ради призрачной цели привели к решению покориться власти единого правителя. Такие настроения позволили Генриху VII укрепить свою власть и подчинить баронов, запретив им набирать собственные армии. Так в Англии, вслед за Францией, было введено монопольное право короля на войну. Начало правления Тюдоров считают концом английского Средневековья.