Аристократия

От греческих слов «знатнейший», «благороднейшего происхождения» и «власть», «государство», «могущество». Форма государственного правления, при которой власть принадлежит знатным людям. В основе аристократии лежит идея, что государством должны управлять только избранные, лучшие умы. Подобная форма правления была в некоторых государствах античности, например в Спарте, Древнем Риме, Афинах до реформ Солона.

Также аристократами называли самих знатных людей. К аристократам можно было принадлежать по праву происхождения (родовая аристократия Афин) или приобрести ее положение при особых условиях (римский нобилитет). Термин «аристократия» был введен в употребление античными философами Платоном и Аристотелем. Платон создал модель идеального государства – аристократию, править которым должны были философы, а охранять его – воины и аристократы.