Этнография

От греческих слов «народ» и «пишу». Наука, изучающая различные народы, их происхождение (этногенез), состав, расселение, культурные и бытовые особенности.

Этнографы исследуют также вопросы происхождения рас, их распределения по планете, изменения физического облика людей в результате культурно-исторического прогресса. Основным методом этнографии является непосредственное наблюдение быта и нравов народов земного шара. Для историков особенно интересны результаты экспедиций этнографов к народам, отставшим в своем развитии и сохранившим черты первобытной жизни.

Этнография развивалась уже в древности. Первым этнографом считают Геродота, важные сведения о народах оставили Юлий Цезарь в «Записках о Галльской войне», римский историк Корнелий Тацит в труде «О происхождении германцев и местоположении Германии». «Отец медицины» Гиппократ объяснял различия между народами географической средой их обитания.

С этнографией тесно связана этнология («наука о народах»), которая на основании сведений, собранных этнографами, сравнивает и противопоставляет различные культуры, изучает закономерности их развития.