Хомо эректус

От латинского – «человек прямоходящий». Ископаемый вид человека, который рассматривают как непосредственного предшественника современных людей. Древнейшие останки датируются примерно 1,8 млн лет назад и сделаны на территории Африки. В течение небольшого по историческим меркам отрезка времени (несколько десятков тысяч лет) хомо эректус расселился по всей Африке и вышел за её пределы, достигнув Китая.

Предками хомо эректуса могли быть как люди вида хомо хабилис, так и люди вида хомо рудольфенсис. Существовали несколько подвидов хомо эректуса: в Африке обитали хомо эргастер, атлантроп и родезийский человек, в Европе – человек гейдельбергский, на территории Китая – синантроп, в Индонезии – питекантроп. От питекантропа произошёл ещё один подвид, останки которого найдены на острове Флорес.

Из-за невысокого роста (1 м) людей флоресских иначе называют хоббитами. Их останки датируются временем от 95 до 18 тыс. лет назад. Костные останки эректусов найдены и на территории России - как её европейской части, так и в Сибири. Исследование ДНК, выделенной из останков хомо эректуса, показало, что азиатский вид Homo erectus мог скрещиваться с Homo sapiens, фрагменты его ДНК найдены у современных людей.

Хомо эректус изготавливал разнообразные орудия труда из камня, дерева и кости, использовал шкуры животных в качестве одежды, жил в пещерах. Некоторые группы использовали огонь для обогрева, изготовления орудий труда и, возможно, приготовления пищи.