Битва при Рафии – одно из крупнейших сражений античности⚔️ Битва слонов

Летом 217 года до н.э. произошло одно из крупнейших сражений античности – битва при Рафии. На поле боя неподалеку от Га́зы сошлись армии держав восточного Средиземноморья: государства Селевкидов и Птолемеевского Египта. Сражение, в котором приняли участи почти 150 000 человек, стало одним из знаковых в истории древности, несмотря на то, что до сих пор остается в тени великих битв Ганнибаловой войны, развернувшейся в эти же годы на Апеннинском полуострове. О сражении слонов, всадников и фала́нг на закате эллинизма – в нашей статье.

Предыстория

В 223 году до н. э. на Селевкидский престол взошел Антио́х III. Ему было всего 18 лет, однако молодой царь был полон решимости вернуть былое могущество государства времен его основателя Селе́вка Никатора.

Прежде всего, Антиоху нужно было подавить восстание на востоке — от Антиохии попытались отложиться сатрапии в Междуречье и Мидии. После того как непокорные сатрапы были усмирены, Антиох стал готовиться к новой войне с Птолемеями. В это время пришла тревожная новость — Ахей, сатрап Малой Азии, задумал основать собственное царство и восстал. Это существенно ухудшило положение Антиоха, ведь теперь можно было не рассчитывать на подкрепления с запада и особенно на превосходную кавалерию с тех территорий.

Царство Птолемеев находилось на пике могущества: государство приросло территориями, строились города, укреплялась армия. Однако уже заметны были черты упадка, так что Египту требовался одаренный и смелый правитель. К сожалению, новый Птолемей Филопа́тор не был таким человеком, тем не менее, в его окружении нашлись талантливые сановники и офицеры, которые старались направить страну в правильное русло.

Весь 218 год прошел в обменах посольствами, дарами, выяснением позиций сторон.

Первым в наступление перешел Птолемей IV. В июне 217 года до н. э. он со всем обозом под палящим июньским солнцем Синайской пустыни за 5 дней преодолел 180 километров и стал лагерем в 10 километрах от Ра́фии. Антиох, узнав о приближении врага, оставил А́кру и поспешно проследовал по береговой линии через Газу к Ра́фии.

Фантастическая скорость пятидневного марша 75-тысячного войска Птолемея, предполагает, что Птолемей стремился избежать неблагоприятной местности и сам выбрать место битвы.

Он мог рассчитывать на подавляющее численное превосходство в фаланге, но сильно уступать в кавалерии, лёгкой пехоте и в качестве слонов. Птолемей выбрал местом для битвы проход в песках, ограниченный с обеих сторон дюнами; правый край птолемеевской линии упирался в холм Кефар-Шан. Птолемеевские стратеги выбрали это место специально, чтобы затруднить противнику возможность реализовать своё превосходство в коннице, и в этом они ошиблись, так как всадников у Антиоха оказалось куда меньше, чем ожидалось.

Перед боем

Противники расположились в укрепленных лагерях, находившихся на расстоянии 1 км один от другого. Через несколько дней сирийская армия продвинулась несколько вперед, и теперь противников разделяло небольшое пространство. Через 5 дней войска выстроились для боя.

В ночь перед битвой полководец Антиоха Теодот с двумя сопровождающими добрался до вражеского лагеря с целью убить Птолемея IV. Теодот проник неузнанным в царскую палатку, вывел из строя троих спавших там людей, но как оказалось, царя в палатке не было, и покушение не состоялось.

Силы сторон и диспозиция

Птолемей для решающего сражения сумел собрать около 70 000 пехотинцев (из которых примерно 45 000 составляли фалангиты: как греки, так и этнические египтяне) и 5 000 всадников. Кроме того, он вывел на поле боя 73 слона. В центре египтяне построили фалангу, фланги которой прикрывали отряды пехоты и метатели. Фланги замыкала кавалерия. Перед флангами Птолемей разместил отряды слонов (по 40 и 33 животных соответственно). Птолемей, вопреки обычаю, возглавил левое крыло (хотя правое считалось «царским»): вероятно, тут планировалось нанести главный удар, чтобы отрезать армию противника от колодцев с водой и заставить таким образом уйти с занимаемых позиций.

Антиох ощутимо уступал противнику в пехоте — у него было 62 000, из которых только 30 000 сражались в фаланге, однако слегка превосходил противника в кавалерии (6 000 человек). Селевкиды также выставили целый слоновий корпус в 102 слона (42 и 60 на каждое крыло соответственно). Антиох построил армию, в общем и целом, аналогично противнику, несмотря на первоначальное желание разместить слонов ближе к центру, чтобы прикрыть своих метателей. Селевкидский царь привычно возглавил правое крыло, где так же как его визави планировал опрокинуть противника.

Как сирийцы, так и египтяне имели значительное количество наемников, в том числе греков, у тех и у других было много легкой пехоты.

Боевой порядок состоял из сочетания отрядов различных родов и видов войск, которыми командовали частные начальники, а действиями последних руководили начальники крыльев, или флангов, как их называет Полибий. Начальники крыльев боевого порядка действовали самостоятельно. Таким образом, ни Птолемей, ни Антиох не управляли ходом боя в целом, они превратились в командующих отдельными крыльями и ничего не предпринимали для того, чтобы организовать взаимодействие составных частей своего боевого порядка.

Ход боя

Битва началась ударом Селевкидских слонов на правом фланге. Полибий оставил описание боевых действий слонов в битве при Рафии:

«Некоторые слоны Птолемея бросились на врагов; помещавшиеся на слонах воины доблестно сражались с башен; действуя са́рисами на близком расстоянии, они наносили удары друг другу, но ещё лучше дрались животные, с ожесточением кидаясь одни на других. Борьба слонов происходит приблизительно таким образом: вонзив друг в друга клыки и сцепившись, они напирают со всею силою, причём каждый желает удержать за собою занимаемое место, пока не одолеет сильнейший и не отведёт в сторону хобота противника. Лишь только победителю удается захватить побеждённого сбоку, он ранит его клыками подобно тому, как быки рогами. Птолемеевы слоны большею частью страшились битвы, что бывает обыкновенно с ливийскими слонами. Дело в том, что они не выносят запаха и рёва индийских слонов, пугаются, как я полагаю, роста их и силы и убегают тотчас ещё издалека. Так случилось и теперь. В беспорядке звери стали теснить ряды своих же воинов, и под их напором агемат Птолемея подался назад; тогда на Поликрата и его конницу ударил Антиох, обогнув слонов и приблизившись к неприятелю.»

Слабые слоны Птолемеев были отброшены и смяли свою собственную конную гвардию в тылу, которая в это же самое время подверглась фланговой атаке вражеской кавалерии под личным командованием Антиоха. Он разгромил Птолемеевскую конницу левого фланга и начал стремительное преследование.

На другом фланге события развивались таким же образом, только в противоположную сторону. Эхекрат, командовавший правым крылом Птолемея, был опытным и сметливым офицером. Видя, что их слоны пугаются более рослых и сильных слонов противника, он отвел часть своих сил вправо, удлинив этим маневром свой фронт. Вероятно, и тут селевкидские слоны одержали верх и опрокинули вражеских слонов, но на дальнейший ход боя это никак не повлияло. Эхекрат лично возглавил атаку кавалерии, которая врубилась противнику во фланг и опрокинула селевкидских всадников, а отряд греческой пехоты набросился на арабов и мидян, прикрывавших фалангу, и обратил их в бегство.

Таким образом, правые крылья боевых порядков обоих противников имели успех, а левые крылья потерпели поражение. Правое крыло боевого порядка сирийцев под командованием Антиоха начало преследование отступавшего противника. При этом Птолемею с некоторым частям левого крыла удалось ускользнуть и присоединиться к рядам фалангитов в центре.

Наконец, в бою сошлись сирийская и египетская фаланги.

Отборные сирийские воины вначале выдерживали натиск, но египтяне, подбадриваемые личным присутствием Птолемея, общим натиском опрокинули сирийскую фалангу, а египетская конница и наёмники довершили разгром. В это время один опытный воин обратил внимание Антиоха, преследовавшего остатки левого крыла египтян, на пыль от фаланги противника, двигавшейся в сторону лагеря сирийского войска.

Теперь Антиох понял действительную обстановку и хотел вернуть правое крыло сирийцев обратно на поле боя, но было уже поздно, так как разбитая фаланга сирийцев в беспорядке бежала.

Молодой царь слишком рано решил, что победа уже у него в руках и поплатился за это.

Последствия

Полибий сообщает, что сирийцы потеряли убитыми около 15 тысяч человек, пленными — более 4 тысяч; пало от ран 5 слонов. Египтяне потеряли убитыми около 1500 пехотинцев, 700 всадников и 16 слонов.

Антиох, отступив в пределы своего царства, предложил мир, который Птолемей охотно принял. По условиям мира Антиох потерял все приобретения в Сирии. Серьёзное поражение заставило Антиоха приостановить наступление на Египет и заняться подавлением сепаратизма в своём царстве. Однако поражение не было катастрофическим — о том, что селевкидская армия отнюдь не была наголову разбита, косвенно свидетельствуют чрезвычайно мягкие условия мирного договора, завершившего войну. Антиох быстро оправился от поражения, если вообще счёл себя побеждённым.

«...довольствуясь сознанием, что победа, насколько это зависело собственно от него, осталась за ним, а если битва проиграны, то лишь по малодушию и трусости прочих вождей».

Поражение при Рафии не означало крушения планов Антиоха, а лишь отсрочило их выполнение. Сразу же после улаживания конфликта с Птолемеями Антиох занялся покорением Малой Азии.

С Птолемеем же победа при Рафии сыграла злую шутку: часть египтян, внесших столь ощутимый вклад в победу, стали требовать равных прав с греками, а после отказа начали борьбу против власти. К концу правления Птолемея IV от былого величия и вовсе не осталось и следа: через каких-то 10 лет после его смерти Египет окончательно войдет в орбиту влияния Рима.