Считается, что Крёз, царь Лидии — древнего государства на территории Малой Азии. Он жил в VI веке до нашей эры, и его баснословное богатство вошло в поговорку. Однако истинных размеров его сокровищ никто не знает, зато богатства другого царя — Ашшурбанипала, правящего за век до Крёза Ассирией, историкам удалось подсчитать.
Сопоставляя сведения из разных источников, они пришли к выводу, что во дворце царя хранилось не меньше пяти миллионов талантов — так назывались крупные слитки золота.
Царская казна представляла собой переплавленную золотую добычу, захваченную Ассирией в войнах с соседями. Вероятно, Ашшурбанипал и был самым богатым человеком за всю историю человечества.