Бумага
Китайская система управления государством нуждалась в большом количестве дешёвого материала для записи отчётов чиновников. Может быть, именно поэтому Китай стал родиной бумаги. Появление дешёвого и лёгкого носителя информации также сделало доступным распространение книжных знаний. Как расходный материал, бумага дала возможность учёным и учащимся вести черновые записи, художникам — делать наброски, писателям — не жалеть писчего материала на заметки.
Шёлк родил бумагу
Для выработки шёлкового волокна китайские шелкоделы на циновке растирали вываренные коконы шелкопряда с водой до получения рыхлой массы. Эту массу равномерно распределяли по сетке циновки, сцеживали воду и сушили. Получалась шёлковая вата, из которой пряли нити. Снятый с циновки тонкий слой этой ваты, спрессованный толчением и сушкой, можно было использовать как лист для письма. Появилась древнейшая шёлковая (ватная) бумага. Её делали из коконов, негодных для выработки качественной нити. Но и бракованные коконы были недешёвы.
В 105 г. Цай Лунь, высокий чиновник при дворе китайского императора, нашёл дешёвое сырье для бумаги. Он велел выварить старые пеньковые (из волокна конопли) рыболовные сети. Вываренную массу растёрли на бамбуковом сите, распределили её тонким слоем и просушили, получив бумажный лист. По качеству он не уступал шёлковому, но был гораздо дешевле.
Технология производства
Китайцы быстро выяснили, что бумагу можно делать почти из любого растительного сырья: из стеблей конопли, риса, тростника, из древесной коры и из бамбука, который обильно растёт в Китае. Бумагу в раннем Средневековье делали вручную, но производили её очень много, и с IV в. бумага стала основным писчим материалом китайцев.
От Китая до Испании
Китайцы хранили тайну бумаги и как единственные производители дорого продавали бумагу всему миру. Тайну раскрыла победа арабов в битве с китайцами у реки Талас в 751 г. Тогда в плен к арабам попали мастера-бумагоделы. С их помощью арабы освоили технологию производства бумаги и 400 лет выгодно сбывали свою бумагу в Европу. Испанцы, в ходе Реконкисты отвоёвывая свою землю у мусульманских захватчиков, открыли секрет арабов и в 1150 г. наладили своё кустарное бумажное производство. Первая в Европе бумажная фабрика была построена в освобождённой от арабов Кордове в 1238 г. Бумажную массу там перемалывали с помощью водяной мельницы, доставшейся испанцам от арабов.
Развитие идеи
Из Испании кустарное производство бумаги быстро распространилось по Европе, и в 1154 г. бумагу уже делали в Италии, а в 1228 г. — в Германии. В 1238 г. в Испании заработала первая бумажная фабрика. В XVII в. изобретение размалывающего аппарата — ролла — увеличило производство бумажной массы. В 1799 г. придумали бумагоделательную машину, механизировав отлив бумаги: бумажная масса равномерно лилась на двигающуюся сетчатую ленту. В 1816 г. первая бумагоделательная машина появилась в России. На рубеже XIX — XX вв. процесс изготовления бумаги был полностью механизирован.
Для разных сортов бумаги используется разное сырьё: перемолотая древесина, солома, текстильные волокна, переработанное тряпьё и макулатура. Бумагу используют для письма, печати, рисования, фотографии, как отделку (обои), упаковку (коробки, обёртки), средство гигиены (салфетки), как материал для поделок (папье — маше, оригами, аппликация).
История писчего материала
Древнейший писчий материал — керамика, глиняные таблички. В III тыс. до н. э. египтяне изобрели папирус — недорогой и лёгкий, но уступающий бумаге по качеству. Папирус делали из сердцевины толстых стеблей тростника папируса, нарезанных тонкими длинными полосками, сложенных крест — накрест без зазоров и высушенных под прессом. Листы папируса склеивали в длинный свиток для письма. В Древней Индии писали на твёрдых листьях пальмы, нарезанных полосками и скреплённых шнурком в виде веера.
В Персии издревле писали на грубой коже. Во II в. до н. э. в г. Пергаме в Малой Азии улучшили выделку кож для письма: вымоченную, растянутую, отшлифованную и выбеленную кожу назвали пергаментом. Листы пергамента обрезали и сшивали в книгу в форме кодекса (привычная нам форма книги со страницами). Пергамент долговечнее папируса и бумаги, но намного дороже. Пергамент и «импортный» папирус были главными писчими материалами в Древней Греции и Риме. В Китае до изобретения бумаги писали на шёлке или на бамбуковых дощечках. Шёлк был дорог, а бамбук громоздок — на бамбуковой дощечке помещалось всего около 30 иероглифов. Книга из скреплённых бамбуковых дощечек была очень большой и тяжёлой, для перевозки иного китайского сочинения требовалась телега.