В середине 80-х гг. XX в. специалисты бельгийской фирмы «Фабрик Насьональ» приступили к созданию пистолета-пулемета, предназначенного для вооружения водителей боевых наземных транспортных средств (БТР, БМП, танков), вертолетов, а также для артиллерийских расчетов, персонала и офицеров штабов. Его разработка велась под кодовым названием «Проект 9.0», в дальнейшем ставшим наименованием выпущенного в рамках проекта оружия — Р90.
Внешне пистолет-пулемет оправдывает название, данное ему специалистами фирмы «Фабрик Насьональ» — «оружие XXI века». Его конструкция выполнена по схеме булл-пап, что добавляет Р90 сходство с неким фантастическим оружием из кинофильмов о звездных войнах. Впечатление того, что перед вами — детская игрушка, а не серьезное боевое оружие, усиливает корпус пистолета-пулемета, полностью изготовленный из пластика, армированного стекловолокном и состоящего из двух половинок, стянутых между собой болтами с шестигранными головками подчеркнуто больших размеров.
Автоматика пистолета-пулемета работает за счет отдачи свободного затвора, а его механизмы на редкость просты и вместе с тем надежны. Конструктивные особенности Р90 и двухстороннее расположение органов управления делают его одинаково удобным как для стрелка-правши, так и для левши. Ударно-спусковой механизм обеспечивает ведение стрельбы только одиночными выстрелами или фиксированными (по три выстрела) очередями. Кроме того, на пистолет-пулемет может быть установлен боевой фонарь.
Отличительной чертой Р90 является отсутствие в нем привычно торчащего магазина. В этом пистолете-пулемете он укладывается над стволом плашмя (под прицелом), горловиной назад. Патроны располагаются в два ряда, пулями влево. Под действием пружины магазина патроны, расположенные поперек ствола, разворачиваются по наклонному двойному стеку и досылаются затвором в патронник. Стреляные гильзы по специальной трубке, замедляющей их скорость после выброса из патронника, выкидываются вниз через полую рукоятку управления огнем.
Свое народное прозвище — «Петух» — Р90 получил за прицел, напоминающий гребень петуха.
Разработчики остановили свой выбор на 5,7 мм патроне бельгийского производства SS190. При высокой проникающей способности его пули обладали приемлемыми убойной силой и останавливающим действием. Во время испытаний пуля патрона SS190 массой 2,02 г со стальным сердечником в алюминиевой оболочке покидала ствол оружия со скоростью свыше 700 м/с, что более чем в два раза превышало скорость ее 9-мм «коллеги». При этом пуля пробивала бронежилет II класса защиты с расстояния в 200 м.
По некоторым данным, пистолеты-пулеметы Р90 официально состоят на вооружении в Саудовской Аравии, Перу и Таиланде, а также широко применяются спецподразделениями 33 стран мира. Например, во Франции этим пистолетом-пулеметом вооружены подразделения морской пехоты, жандармерии и полицейское формирование спецназа. Тот, кто имел возможность 22 апреля 1997 г. следить за событиями, развернувшимися вокруг японского посольства в Лиме, захваченного террористами, мог заметить, что некоторые сотрудники спецподразделений были вооружены Р90.
Были у мелкокалиберной пули и свои недостатки. Главный из них заключался в том, что если пуля в полете встречала даже самые незначительные препятствия — ветку, листву дерева, траву, ветер, дождь, — то теряла устойчивость и сбивалась с курса. С другой стороны, попадая в тело жертвы, по этой же причине пуля начинала «кувыркаться» и наносила тяжелые рваные раны.
Автор: А. Г. Мерников