Техника повседневной жизни в Новом времени
В XIX в. технические достижения стали применяться в повседневной жизни — появились бытовые приборы, упростившие труд домохозяек. Достижения науки и техники дошли и до такой консервативной области, как сельское хозяйство, где почти ничего не менялось со времён изобретения плуга. Во второй половине XIX в. возникла новая отрасль производства — медицинская техника. Многие технические новинки XIX в. используются по сей день, и фирмы, основанные для их производства, постоянно совершенствуя свою продукцию, всё ещё не покидают мировой рынок.
Подарок для швеи
Швейная машина заменяет монотонное ручное сшивание, требующее усилий и мастерства, машинным сшиванием, легко и быстро создающим ровный прочный шов. Ещё в XIV в. голландцы создали подобие швейной машины для сшивания полотен парусов, проект швейной машины также найден в архивах Леонардо да Винчи, а первый патент на швейную машину получил немец К. Вейзенталь в 1755 г. Но все эти машины не сильно облегчали труд портного. Они копировали ручное сшивание, при котором игла протягивает одну нить, втыкаясь поочерёдно с разных сторон ткани. В 1840 г. свою швейную машину создал француз Бартоломео Тимонье. Его машина одной нитью и иглой-крючком делала 200 ровных цепных стежков в минуту. Хотя цепной шов был не очень прочен, Тимонье открыл фабрику на 80 своих машин по пошиву военной формы, и она успешно работала, пока её не разгромили недовольные конкуренцией портные.
Важной вехой в создании швейной машины современного типа стали изобретения 1814 г. австрийского портного И. Мадерспергера — игла с ушком на остром конце и способ сшивания двумя нитями челночным стежком. Первую машинку с челночным стежком запатентовал в 1845 г. американец Э. Хоу, но распространение получила улучшенная модель 1851 г. другого американца — Айзека Зингера. Талантливый изобретатель, Зингер был и умелым коммерсантом — он широко внедрил машинное шитьё и создал фирму по производству швейных машин «Зингер», процветающую по сей день.
Газ и электричество в быту
Другим важным изобретением XIX в., серьёзно упростившим жизнь домохозяек, стала кухонная плита, которую не надо было топить дровами. В 1826 г. помощник директора газового завода в английском Нортемптоне Дж. Шарп установил у себя дома первую плиту, работавшую на светильном газе. Поначалу газовые плиты были роскошью, их в основном закупали рестораны, а в домах устанавливали редко. Но во второй половине XIX в. газ, получаемый как побочный продукт нефтепереработки, стал дешевле, и в американских и английских домах стали появляться бытовые газовые плиты. В СССР широкое распространение газовых плит началось лишь с 1950-х гг. Сейчас там, где есть газовый трубопровод, плиты подключаются к нему, в иных местах газ для плит покупают в баллонах.
С 1880-х гг. стали появляться первые электронагревательные приборы. В 1883 г. канадец Т. Ахерн изобрёл электроплиту, в 1892 г. фирма Эдисона «Дженерал электрик» выпустила первый электрический утюг, в конце 1890 г. — электрочайник и вентилятор. В 1900 г. в Германии придумали согревать воздух, прогоняя его через раскалённую током спираль — так был изобретён первый электрический фен для сушки волос.
Помощники домохозяек
Удивительно, но такое простое и нужное изобретение, как ручная стиральная машина, распространилось лишь в середине XIX в. Белье и тёртое мыло закладывались в барабан — подобие деревянной кадки. Туда же заливали воду, плотно закрывали барабан и вращали его за ручку (электродвигатель на стиральную машину впервые установили в Германии в 1908 г.). От вращения белье перетиралось, и под воздействием центробежной силы от него отделялась грязь. Сменяя воду, бельё отстирывали начисто. Это нехитрое приспособление значительно облегчило тяжёлый труд прачек, стали открываться первые прачечные. Аналогичные приспособления в 1880-х гг. появились и для мытья посуды. Но посуда в них отмывалась плохо, и лишь во второй половине 1920-х гг., когда посудомоечные машины снабдили электроприводом и устройством для нагревания воды, они стали закупаться ресторанами.
С середины XIX в. изобретатели неоднократно пытались автоматизировать процесс уборки — один за другим появлялись варианты пылесосов, в которых пыль собиралась вращающимися щётками и всасывалась в пылесборный контейнер различного рода насосами. Самым удачным оказался «Электрический подметатель ковров» американца К. Дюфура, ставший прототипом современных электрических пылесосов.
Технику — на поля
Появление в 1830-х гг. зерноуборочных комбайнов стало первой в истории попыткой механизировать процесс сборки урожая, до тех пор урожай собирали вручную. Родина комбайна — США. Большим фермерским хозяйствам, сложившимся в США, было выгоднее приобрести эту дорогостоящую технику, чем нанимать многочисленных рабочих. Первые комбайны были громоздкими, и по полю их двигали упряжки из десятков лошадей или мулов. Аппарат для срезания колосьев и молотильный барабан для отделения зерна от соломы вращались приводом от колёс. В 1890-х гг. комбайны стали работать на паровой тяге, а затем появились первые тягачи-тракторы на ДВС.
Нас греет вода
В XIX в. огонь как источник тепла и света постепенно покидал дома — свет стало нести электричество, а тепло — пар и горячая вода. Идея парового отопления возникла ещё в XVIII в. с появлением паровой машины. Дж. Уатт отапливал свою фабрику, прогоняя пар по радиаторам — батареям труб, отдающим тепло воздуху в помещении. В 1831 г. американский инженер Дж. Перкинс запатентовал систему водяного отопления, в которой нагретая в змеевике (спиральная труба) вода под большим давлением поступала в трубопровод, распределялась по радиаторам в обогреваемых помещениях и возвращалась в змеевик для повторного нагрева.
В 1834 г. в России водяное отопление высокого давления устроил инженер П.Г. Соболевский для отопления производственных помещений. В дома россиян центральное отопление пришло в 1870-х гг., и это было водяное отопление низкого давления, использующее естественное движение воды. Водяное отопление низкого давления до сих пор самый распространённый тип центрального отопления во всём мире.
Гусеничный ход
Колёса паровых тягачей и тракторов застревали в рыхлой почве полей. Эту проблему решило изобретение гусеничного движителя, удерживающего машину на рыхлой поверхности за счёт большой площади сцепления с ней. Первые гусеничные тракторы стали появляться в конце XIX в., а их серийный выпуск в 1912 г. наладила американская фирма «Холт-Парр». Широкое применение тракторов и комбайнов по всему миру началось лишь в 1930-х гг.
Медицинская техника
Медицинские уколы — внутримышечные и внутривенные инъекции практиковались врачами с XVII в. В Средневековье вместо шприца использовали бычий мочевой пузырь с присоединённым к нему острым полым медным наконечником. Лекарство наливалось в пузырь и через наконечник выдавливалось в сделанный ножом разрез на вене. Первый шприц современного типа, прокалывающий вену и выталкивающий лекарство поршнем через полую иглу, был изобретён в 1853 г. французским врачом Ч. Правазом.
К другому важному для медицины открытию привело исследование электромагнитных волн. Немецкий физик Вильгельм Конрад Рентген в 1895 г. обнаружил новый вид электромагнитного излучения. Он заметил, что катодные лучи — поток электронов, прорывающийся от катода (-) к аноду (+), при столкновении с некоторыми материалами вызывает высокочастотные электромагнитные волны — рентгеновское излучение. Рентгеновские лучи, способные проникать сквозь непрозрачные материалы и засвечивать фотоэмульсию, подобно видимому свету, вскоре нашли применение в медицине: просвечивая ими человеческое тело, делали фотографические снимки костей и внутренних органов. Рентгеновские лучи получают с помощью катодной трубки, ставшей основой медицинских рентгеновских аппаратов.
