Что такое катакомбы?

Слово "катакомбы", которое часто приходится слышать, если речь идет о каких-либо запутанных и мрачных лабиринтах, причудливых подземных ходах и т.д., в прежние времена имело другой смысл. Катакомбами сначала назывались только римские погребальные галереи, расположенные под церковью Святого Себастьяна, а затем стали именовать все подземные погребальные помещения мира.

Катакомбы - подземные могилы - были обнаружены также и в Египте. Например, катакомбы Туны эль-Гебель, состоящие из коридоров, боковые проходы которых не открыты до сего дня, простираются на 3 км. Причем похоронены в них не только люди, но и священные для египтян животные - ибисы, павианы, имеющие отношение к богу Тоту. Катакомбы Ком эль-Шугафа - трехъярусные помещения, глубина которых достигает 30 м. В этих катакомбах, помимо залов с нишами для погребальных урн, предусмотрены помещения для поминальных пиров, а также траурная часовня. Известны и скальные гробницы Анфуши, построенные во II в.до н.э.