С глубокой древности дуб как одно из самых мощных деревьев символизировал силу, мужественность, стойкость и долговечность. Поскольку это огромное дерево во время грозы часто притягивало к себе молнии, его также стали ассоциировать с огнем. Так в мифологии многих народов дуб стал символом бога-громовержца. Древние греки посвящали священные дубы Зевсу, Артемиде, Гераклу, римляне - Юпитеру, финикийцы - богу подземного царства Мелькарту, германские народы - Тору, а славяне - Перуну.

В «Одиссее» Гомера главный герой приходит к священному дубу в Додоне, чтобы получить совет, как вернуться на родную Итаку. Этот мотив уходит корнями в верование древних греков, по которым в шелесте листвы священных дубов жрец способен услышать божественное послание.

Считалось, что дуб приносит удачу и оберегает от бедствий. Именно по этой причине мачта корабля Ясона, плывшего за Золотым Руном, была построена из дуба. Само же Золотое Руно, охраняемое драконом, также висело на дубе, который своей магической силой защищал его от враждебных посягательств.

Дуб друидов

В символике друидов знаком женственности была омела, а дуб означал мужественность, мужское плодородие, физическую мощь и твердость духа. Кельты наделяли дуб магической силой, поскольку он начинает цвести во время летнего солнцестояния, также он дает свое название периоду с 10 июня по 7 июля. Дуб соотносят с буквой D огамического алфавита деревьев.

У кельтских жрецов дуб считался священным деревом, под ним проводились обряды, ритуальные посвящения. В случае необходимости мужчины племени собирались для решения вопросов войны и мира именно под огромным дубом, поскольку считалось, что здесь обитают духи предков, способные помочь мудрым советом. Вместе с тем дубовые рощи сулили и опасность, поскольку являлись местом собрания ведьм и колдунов.

Дуб в геральдике

Смерть на дубе

В мифологии и фольклоре дуб мог выступать как средство наказания за страшные прегрешения. Именно на этом дереве нашел свою смерть сын библейского царя Давида Авессалом.

Он поднял восстание против отца, но был разбит. Спасаясь от преследователей в лесу, Авессалом зацепился своими роскошными волосами за дубовый сук и повис на дереве. Подоспевший воин Давида расстрелял его из лука. В «Повести временных лет» народ вешает на дубе бунтовавших его волхвов, что было расценено летописцем как заслуженная Божья кара. На дубе были повешены язычниками-литовцами и три виленских великомученика: Святые Антоний, Иоанн и Евстафий.