Борис Леонидович Пастернак родился в Москве в семье художника. Учился в Московском университете на историко-филологическом факультете. В 1912 г. в течение одного семестра учился в Марбурге (Германия). В поэзии юного Пастернака увлекали как символизм, так и футуризм. Он примыкал к различным литературным объединениям, опубликовал ряд сборников стихотворений, работал над романом в стихах «Спекторский», много и плодотворно занимался переводами (переводил Шекспира, Гёте, Рильке, Верлена, а также грузинских поэтов).
Переломным для творчества Пастернака стал 1943 год, когда он побывал на фронте. Он написал ряд очерков и поэтический сборник «На ранних поездах», а потом, много позднее, главное своё произведение — роман «Доктор Живаго».
После инфаркта поэт скончался. Он похоронен в посёлке Переделкино (Московская область).
Роману «Доктор Живаго» была присуждена Нобелевская премия, но Пастернак был вынужден отказаться от неё: награда такого рода повлекла бы за собой необходимость навсегда покинуть СССР, а жить не в России он не мог.