Вакцинация и иммунология
Победа медицины над оспой с помощью вакцины Э. Дженнера 1765 г. была победой «вслепую», полученной не знаниями, а опытом. Медики не понимали ни причин возникновения болезни, ни механизмов формирования иммунитета к ней после прививки. В середине XIX в. французский химик и естествоиспытатель Луи Пастер открыл болезнетворные свойства микроорганизмов и выработал способ борьбы с инфекциями — вакцинацию — прививание здоровому человеку ослабленного возбудителя заболевания. Так была основана наука иммунология, ставшая главным помощником человечества в борьбе с инфекционными болезнями.
Погружение в микромир
Первым увидел бактерии в свой микроскоп А. Левенгук в 1676 г., но он не выделял их в ряду других микроорганизмов. Спустя 200 лет после открытия Левенгука, в 1850-х гг., изучением бактерий и других микробов занялся Луи Пастер. Он сделал ряд блестящих открытий: определил, что брожение не химический процесс, как считали ранее, а результат жизнедеятельности дрожжевых грибков, доказал невозможность самозарождения микроорганизмов, открыл ряд микроорганизмов анаэробов, для которых губителен кислород.
Микроорганизмы, или микробы, — мельчайшие животные и растительные организмы, различимые лишь в микроскоп.
Бактерии — одноклеточные организмы, относящиеся к прокариотам — микробам без клеточного ядра. Бактерии для человеческого организма могут быть как полезными (например, бактериальная флора, способствующая пищеварению), так и вредными, болезнетворными.
Бациллы, или палочки, — бактерии вытянутой формы.
Вино и куры на службе иммунологии
Вредоносные действия микробов Пастер впервые обнаружил, изучая по просьбе французских виноделов и пивоваров причины, по которым портятся производимые ими напитки. Он определил, что каждая «болезнь» вина или пива вызвана своим возбудителем — микробом. Это открытие натолкнуло Пастера на мысль, что и заразные болезни человека и животных также вызываются деятельностью вредных микроорганизмов.
В поисках подтверждения своей теории Пастер взялся за исследование безопасной для человека, но смертельной для птиц куриной холеры. Он выявил бактерии-возбудители этой болезни, разводил их на питательном бульоне и заражал ими кур. Заражённые куры неизбежно умирали, а способа борьбы с болезнью не находилось. Но однажды бактерии куриной холеры на несколько недель остались без питания, и, когда этими ослабленными бактериями заразили кур, птицы выжили.
Пастер понял, что введение ослабленных культур микробов создает у животных и человека невосприимчивость к ним — вырабатывает иммунитет. Он объяснил, что и оспопрививание Э. Дженнера — это не что иное, как введение ослабленного вируса. Ослабленный микроб не способен вызвать тяжёлую болезнь, но на нём организм «тренируется» вырабатывать защиту к данному виду возбудителей. Этим открытием Пастер положил основу новой науке — иммунологии.
Второе рождение вакцинации
Продолжая исследования, Пастер обратился к изучению сибирской язвы. Это инфекционное заболевание, вызывающее массовый падёж скота, смертельно опасно и для людей. В 1876 г. немецкий врач и микробиолог Роберт Кох открыл возбудитель этой болезни — бациллу антракса. Пастер выяснил, что эта бацилла является анаэробом и для неё губителен кислород. Ослабив культуру этих бацилл кислородом, Пастер приготовил материал для прививки. В память о противооспенной вакцине Дженнера Пастер предложил называть все препараты, предназначенные для создания иммунитета к инфекциям, — вакцинами, а само прививание — вакцинацией.
В 1881 г. Пастер заразил сибирской язвой 50 овец, половина из которых перед этим прошла вакцинацию. Все непривитые овцы умерли, а привитые остались здоровы, что блестяще доказало верность выводов Пастера. Вакцину Пастера стали успешно прививать и людям.
Развитие идеи
Эффективность открытого Пастером способа вакцинации подтвердилась в 1885 г. с открытием вакцины против смертельного заболевания — бешенства, которым люди заражались после укуса больным животным. Пастер ввел ослабленный возбудитель бешенства мальчику, покусанному бешеной собакой (постконтактная вакцинация), и спас жизнь ребенку. С 1886 г. пастеровские станции, делающие прививки против бешенства, стали открываться по всему миру. В 1887 г. Пастер основал Институт по изучению инфекционных заболеваний и пригласил работать лучших микробиологов мира, в том числе и русских учёных И. И. Мечникова и Н.Ф. Гамалею. В Институте Пастера были разработаны вакцины против дифтерии, столбняка, туберкулёза, полиомиелита, гриппа, жёлтой лихорадки, чумы и ряда других опасных заболеваний, в 1983 г. здесь был открыт ВИЧ (вирус имуннодефицита человека, СПИД), но вакцины против него пока не создано.
