Аквамарин — прозрачный сине-зеленый камень семейства бериллов. Аквамарин и изумруд принадлежат к одной группе, и большинство их физических и химических характеристик сходны.

Тем не менее, внешне между этими камнями нет почти ничего общего. Изумруды в большинстве случаев полупрозрачны или даже непрозрачны из-за множества внутренних трещин и включений, а аквамарины почти всегда прозрачны и чисты.

История аквамарина

Первым сравнил цвет минерала с переливами морских волн древнеримский ученый Плиний Старший. Официальное название было введено в оборот знатоком драгоценных камней Боэцием де Боотом в начале XVII в.

В старину иметь при себе кристалл аквамарина предписывалось каждому, кто выходил в открытое море. Считалось, что камень обезопасит судно от бурь и штормов, а морякам даст сил добраться до конечной точки путешествия. Эта традиция была широко распространена вплоть до начала XIX в.

В средневековой Европе аквамарин символизировал крепость и нерушимость брачных уз. Жених с невестой обменивались кольцами с «морским камнем» в знак взаимной любви и уважительного отношения друг к другу.

По одной французской легенде именно аквамарины сияли в кольцах знаменитых французского философа Абеляра и его невесты Элоизы. Во время вынужденной разлуки украшения напоминали возлюбленным о счастливейших днях жизни.

Камень в литературе и искусстве

Описание аквамарина привел в произведении «Золотая роза» Константин Паустовский. Автор уверен, что не существует на земле слов, способных точно передать синеву аквамарина. Сам Паустовский цвет камня описал как тихое море, вода которого окрашена светом звезд.

Как отличить от подделки

В качестве имитаторов натурального аквамарина чаще всего используются синтетическая шпинель, стекло, искусственный кварц. Главное отличие природного камня — его способность изменять цвет при разных углах поворота. Естественный минерал переливается двумя-тремя оттенками голубого цвета, у фальшивок подобный эффект не наблюдается.

Цвет и внутренняя структура аквамарина очень похожи на аналогичные характеристики топаза. Определить «камень моря» можно, присмотревшись к форме включений. Крупные включения белого цвета присущи исключительно аквамарину, в топазе «хризантемы», как их называют специалисты, не встречаются.

Сложнее всего различить природные аквамарины и зеленоватые бериллы, подвергнутые термической обработке. При температуре 400–500 °С малоценный берилл приобретает не свойственную ему окраску и становится неотличимым от аквамарина невооруженным глазом.

Обработка и использование

Самая распространенная форма аквамарина — изумрудная. Кроме нее специалисты часто применяют ступенчатую огранку. Минерал превосходно сочетается с любым материалом оправы и часто используется не только в ювелирных изделиях, но и для изготовления сувенирных поделок и скульптур.

В раннем Средневековье из аквамарина вытачивали линзы для очков, сегодня камень применяется исключительно в эстетических целях.

Разновидности

Аквамаринами природного синего цвета называются максикс- или мышиш-аквамарины. Характерная окраска камней обусловлена наличием примесей железа и меди. Впервые они были обнаружены в 1917 г. на бразильском руднике Максикс, именем которого их в последствии и назвали.

Аквамарины-мышиш быстро выгорают на солнце, тем не менее цена их в сравнении с другими кристаллами высока.

Характеристики

• Цвет — синий.
• Сингония — гексагональная.
• Твердость — 7–7,5 по шкале Мооса.
• Плотность — 2,7–2,8 г на см³.
• Излом — раковистый.

Цена

Стоимость аквамарина определяется интенсивностью и чистотой его окраски. Наиболее ценными на рынке считаются камни глубокого синего цвета морской волны. Кристаллы с зеленоватым оттенком стоят значительно дешевле.

В зависимости от размера камня и страны его происхождения цена одного карата может составлять от десяти до нескольких сотен долларов. Средняя цена единицы веса — около 60 $. Крупные камни весом более 10 карат ценятся больше, чем мелкие самородки.

Происхождение и химический состав

По химическому составу аквамарин представляет собой разновидность берилла. Цвет минерала зависит от уровня содержания ионов железа и может варьироваться от зеленовато-голубого до темно-синего.

Аквамарины образуются в гранитах, грейзенах и метасоматических гидротермальных месторождениях. Природные кристаллы имеют форму шестигранных призм и более всего распространены в среде кислых интрузивных и боковых пегматитовых пород.

Как и где добывается

Крупнейший поставщик аквамарина — Бразилия, на долю которой приходится до половины мирового объема добычи минерала. На территории государства добываются редкие камни насыщенного синего цвета, называемые «Санта-Мария». Второе месторождение наиболее качественных кристаллов находится в Мозамбике. Синие мозамбикские аквамарины называются «Санта-Мария Африкана».

Добыча минерала ведется также в Нигерии, Зимбабве, США и на Мадагаскаре. Российские разработки аквамарина сосредоточены в Сибири и на Урале.

Месторождения камня обычно комплексные: параллельно с аквамаринами добывают хрусталь, топазы и кварц.

Уход за изделиями с аквамарином

Аквамарин — один из наиболее прочных драгоценных камней. С другой стороны, ввиду присущих ему особенностей, не рекомендуется подвергать его сильному нагреву (может обесцветиться), а также следует избегать воздействия на этот камень сильных химикатов. При работах по дому украшения с этим камнем лучше снять. Чистить украшения с аквамарином лучше мягкой салфеткой и теплой мыльной водой.

Облагораживание и имитации аквамаринов

Аквамарин довольно часто подвергают нагреву для улучшения цвета, но также встречается много необлагороженных экземпляров.

Целебные и метафизические свойства аквамарина

«Ювелирный индустриальный совет Америки» и «Британская национальная ассоциация ювелиров» определили аквамарин камнем рождения для месяца март. Это идеальный талисман для всех, кто родился под знаком Рыб. До XV в. в Европе аквамарин считали более подходящим для Скорпионов.

Согласно Мелоди и Джуди Холл, аквамарин больше всего подходит тем, кто родился под знаками Близнецов, Рыб и Овна. Мелоди называет аквамарин «камнем мужества», поскольку он помогает оставаться безупречным в самых сложных жизненных ситуациях. По ее теории аквамарин просто создан для тех, кто постоянно завален работой — этот камень помогает упорядочить дела и помнить об ответственности.

К литотерапевтическим качествам аквамарина она относит его способность лечить гланды и позитивно воздействовать на глаза, зрение и костную ткань. Аквамарин с эффектом кошачьего глаза способствует ясновидению и активизирует память прошлых жизней.

Интересные особенности и факты

Самый крупный из найденных кристаллов аквамарина весит 110,5 кг. Он был обнаружен в 1910 г. на территории Бразилии и назван «Маарам-байя» по наименованию района добычи. Камень имел четкую зональную окраску: сверху был светло-зеленым, а внутри — голубым. На первый взгляд, голубой цвет казался доминирующим, но после разреза самородка оказалось, что небесный цвет имела лишь маленькая его часть. Стоимость «Маарамбайя» составила 85 тыс. немецких марок. Именно на этом кристалле проводились опыты, в результате которых открылась способность зеленоватых бериллов изменять цвет при нагревании.

Еще один гигант был обнаружен в Бразилии во время Второй мировой войны. Масса камня составила 23,3 кг. Более 20 лет длился спор между владельцем земель, где нашли кристалл, и арендатором, который его обнаружил. В результате аквамарин стоимостью около миллиона долларов власти конфисковали в пользу государства.

На разных месторождениях по всему миру неоднократно находили самородки весом в несколько тонн, но никогда эти глыбы не были приемлемого для обработки качества — они отличались мутностью цвета и непрозрачностью.