Как образуются волны?
Поверхность воды в море или океане очень редко бывает спокойной и гладкой, чаще всего по ней бегут волны. Иногда они не превышают несколько миллиметров, а порой превращаются в гигантские валы высотой с пятиэтажный дом. В открытом океане высота волн не больше 4 м, а длина — около 150 м. Почему они образуются? Потому что дует ветер. Если он слабый, то на воде появляется мелкая рябь, а во время тропических ураганов бушуют гигантские волны. Ветер перемещает верхние слои воды на большие расстояния, формируя океанические и морские течения. Силы притяжения Луны и Солнца вызывают мощные волны приливов и отливов, а гигантские волны цунами образуются во время подводных землетрясений и извержений вулканов.
КАК УСТРОЕНА ВОЛНА?
Наблюдателю на суше кажется, что волны бегут к берегу, но на самом деле они двигаются по вертикальным круговым орбитам. В горизонтальном направлении вода в волне не перемещается. Это хорошо видно, если понаблюдать за чайками, качающимися на волнах. Высота волн зависит не только от силы ветра, но и от того, откуда он дует. Ветер, дующий с берега, сильного волнения не вызывает, но если он дует с моря, то чем больше расстояние до того места, где зародились волны, тем они выше. Когда ветер стихает, волнение прекращается не сразу, некоторое время по воде распространяется зыбь — маленькие волны, двигающиеся по инерции.
ЦУНАМИ
Японским словом «цунами» («высокая волна в гавани») называют волны, которые появляются при подводных землетрясениях, при оползнях на крутых склонах дна и взрывных извержениях вулканов. Чаще всего гигантские волны обрушиваются на восточное побережье японских островов.
При подводном землетрясении формируется волна, пронизывающая всю толщу воды. Может образоваться одна волна или серия огромных волн. В открытом океане высота цунами всего 1—2 м, их невозможно увидеть с корабля или самолёта, но длина этих волн порой достигает 600 км, а скорость распространения — 1000 км/ч. Когда цунами подходит к мелководью, скорость волны уменьшается (она как будто тормозит о дно), а высота стремительно растёт. В узких бухтах она может превышать 50 м, а на плоских, широких побережьях обычно бывает не более 5—6 м. Перед приближением цунами, когда перед первым гребнем идет впадина или подошва волны, вода иногда на несколько километров отступает от берега. Волна цунами обладает колоссальной энергией и разрушает практически все, что встречает на своём пути: словно щепки, она выбрасывает на берег огромные морские суда, уничтожает города и деревни, губит тысячи человеческих жизней. Интересно, что животные заранее чувствуют приближение опасности и уходят на возвышенности, куда не может добраться вода.