Минералы и горные породы
Вещество в недрах земли почти полностью состоит из минералов — природных химических соединений, обладающих определенной внутренней структурой. В зависимости от давления и температуры они имеют различный состав и находятся в разных состояниях. Одни ученые полагают, что минералы могут быть твердыми (как, например, алмаз, кварц, гранит) и жидкими (например, вода и ртуть). Другие утверждают, что жидких минералов не существует, и предпочитают называть их веществами. В настоящее время на планете известно около 6 тыс. видов минералов, но ученые постоянно находят и описывают их новые виды.
Минералы обычно не встречаются поодиночке, а образуют горные породы.
Каждый минерал обладает определенными физическими свойствами:
- Плотность указывает легкий перед нами минерал или тяжелый; самыми тяжелыми являются самородное золото и платина.
- Твердость определяется по специальной шкале, самый твердый минерал на планете — алмаз.
- Спайность — это способность минерала при ударе раскалываться по плоскостям: слюда, например, легко расслаивается на тонкие пластинки, а многие другие минералы раскалываются на остроугольные обломки. Блеск — это свойство минерала отражать лучи света.
- Блеск бывает металлическим, стеклянным, алмазным, жирным, шелковистым, перламутровым.
- Цвет, который зависит от химического состава. Например, такой минерал, как гранат, может иметь самые разные оттенки — от темно-вишневого до зеленого.
Самым распространенным на планете минералом является кварц, из мелких зернышек которого состоит обычный песок. У кварца много красивых разновидностей — горный хрусталь, аметист, цитрин, халцедон и другие.
Типы горных пород
Состав и свойства горной породы определяются минералами, из которых она состоит. Имеют значение их размеры, форма, взаимное расположение и сила сцепления между ними.
По происхождению различают магматические, осадочные и метаморфические породы.
Магматические горные породы образуются при остывании магмы и составляют основную часть земной коры. К магматическим породам относятся базальт и гранит.
Осадочные горные породы получаются из морских и континентальных осадков — это песок, гравий, глина, уголь, известняк.
Метаморфические горные породы образуются в толще земной коры в результате изменения осадочных или магматических пород.
