«Папанинцы»
Изучение Арктики
Освоение Северного морского пути требовало планомерного и систематического изучения Арктики. Понятно, что «белых пятен» на карте Арктического бассейна быть не должно, иначе осуществлять навигацию в таких суровых условиях невозможно. В советское время в Арктике уже были построены обсерватории, развернута сеть метеостанций, проводились гидрографические экспедиции. Изучалась береговая линия, осуществлялись трансарктические перелёты. Были открыты новые острова; изучались уже известные архипелаги и проливы; проводились замеры глубин; использовались данные аэрофотосъёмки. Для уточнения карт измерение морских глубин в Арктике у полюса было поручено специальной экспедиции.
«Северный полюс-1»
Летом 1937 г. стартовала первая ледовая экспедиция «Северный полюс-1». За 9 месяцев дрейфа исследователи-полярники проделали путь более чем в 2000 км. За это время ими были собраны научные данные по астрономии, метеорологии, геофизике, гидрологии и гидробиологии приполярных областей. Руководить экспедицией поручили полярнику Ивану Папанину, а немногочисленных членов экспедиции назвали «папанинцами»: это сам Папанин — руководитель экспедиции СП-1; метеоролог Евгений Фёдоров, радист Эрнст Кренкель и океанограф Пётр Ширшов. На льдине они провели 274 дня. За это время льдина стала совсем маленькой, и экспедицию решили срочно эвакуировать. Встречали «папанинцев» после арктической экспедиции как героев. Исследователи окончательно установили отсутствие суши в районе полюса; изучались изменения глубин и температуры воды; скорость и направление дрейфа ледяного поля; подледные морские течения.
