Покорение полюсов

Антарктида

Арктику (полярная область Северного полушария, «зажатая» между Евразией и Северной Америкой) человечество начало осваивать с глубокой древности. После открытия Америки освоение Арктики велось уже с двух материков. Мореплаватели изучали очертания северных берегов, в Северном Ледовитом океане было открыто множество островов. Многие пытались достичь «верхушки планеты» — Северного полюса.

Норвежский исследователь Фритьоф Нансен в 1893 г . отправился к полюсу на корабле «Фрам». Его корабль вмерз в лед и дрейфовал в сторону. Когда дрейф остановился, Нансен с несколькими спутниками устремился к заветной цели на нартах и почти достиг ее, но вынужден был повернуть назад. Продолжая штурмовать полюс, в 1926 г. знаменитый норвежский путешественник Руаль Амунд сен и итальянский изобретатель Умберто Нобиле совершили трансполярный перелет на дирижабле, а в 1937 г. перелет из СССР в США над Северным полюсом совершил экипаж Валерия Чкалова. В 1962 г. на Северном полюсе всплыла российская подводная лодка «Советский комсомолец», а в 1977 г. полюса достиг советский атомный ледокол «Арктика».

Земной шар вращается вокруг своей оси. Точки пересечения его поверхности с этой воображаемой осью называются полюсами — Северным и Южным. На них указывают стрелки компасов, здесь сходятся на глобусах параллельные линии, покрывающие земную поверхность, — меридианы.

Покорение Антарктиды и расположенного на ней Южного полюса Земли было еще более сложным делом. Английский мореплаватель Джеймс Кук, экспедицию которого в 1774 г. остановила стена полярных льдов, вообще был уверен, что южнее, чем он, ни один человек никогда не подойдет. Однако прошло полвека, и 29 января 1820 г. русские моряки Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев на шлюпах «Восток» и «Мирный» подошли к самому южному материку Земли.

В 1911 г. к Южному полюсу устремились две экспедиции: норвежская во главе с Амундсеном и английская — ее вел капитан Роберт Скотт. Экспедицию Скотта преследовали неудачи, и лишь ценой нечеловеческих усилий в январе 1912 г. им удалось достигнуть цели. Каково же было их разочарование, когда на полюсе они обнаружили следы лагеря Амундсена: норвежцы побывали здесь первыми! Английская экспедиция закончилась трагически: на обратном пути все полярники погибли. На кресте, воздвигнутом в память экспедиции Скотта, выбиты слова, ставшие девизом полярников: «Бороться и искать, найти и не сдаваться!»