Пожар
Пожар — неконтролируемый процесс горения, причиняющий материальный ущерб, опасность жизни и здоровью людей и животных.
Лесной пожар
Стихийные лесные пожары — настоящее бедствие для жителей многих регионов нашей планеты. Ситуация осложнилась настолько, что в России, к примеру, от них страдают не только жители глухих лесных поселков, то даже население столицы. Лесные и торфяные пожары, потушить которые практически невозможно, превратили Москву в 2010 г. в удушливую ловушку.
Лишь по данным официальной статистики, ежегодно на территории России огонь уничтожает около 2 млн га леса. Статистика неофициальная приводит еще более удручающую цифру: в год выгорает до 14 млн га леса! Чтобы легче было представить масштабы бедствия, скажем, что эта территория, в 140 раз превышает площадь Москвы.
Ситуация усугубляется еще и тем, что практически треть из 600 млн га российских лесов находится вне зоны охраны. Иными словами, если там начинается пожар, то его никто не тушит, пока бедствие не приобретет угрожающие масштабы или не начнет посягать на расположенные поблизости поселки, города или промышленные объекты. Но даже на охраняемых территориях пожары то и дело выходят из-под контроля и бороться с ними становится крайне сложно.
При всем том у лесных пожаров как одного из многочисленных стихийных бедствий есть одно существенное отличие от всех прочих неконтролируемых стихий. Злая ирония состоит в том, что подавляющее количество таких пожаров возникает именно по вине человека! Люди регулярно, из года в год, становятся жертвами собственной неосмотрительности, легкомысленности, а подчас и просто преступной глупости.
В итоге выгорают огромные площади ценнейшего леса, о котором другие страны могут лишь мечтать, навсегда исчезают целые экосистемы, нередко гибнут люди, временами огонь уничтожает целые населенные пункты...
Безжалостная статистика свидетельствует: на севере европейской части России в девяти из десяти пожаров виновен именно человек.
В центральных же регионах возникающие лесные пожары полностью лежат на совести людей! Лишь на Дальнем Востоке и в Сибири доля естественных возгораний достигает 25-30%.
К слову, естественные пожары, вызываемые чаще всего молниями, вовсе не так опасны, как антропогенные. Ведь молнии обычно ударяют в деревья, расположенные на возвышенностях. Огонь в этих случаях распространяется медленно или вообще сходит на нет, так как ему приходится спускаться вниз по склону. Ситуация с антропогенными пожарами в корне иная. Они зарождаются в низинах и распадках и распространяются очень быстро.
География лесных пожаров
Наибольший вред лесные пожары ежегодно наносят бореальным лесам Канады, Аляски, Китая, России, Скандинавии, тропическим лесам Колумбии, Лаоса, Индонезии, Бразилии, Таиланда, Бирмы, Нигерии, Перу, Филиппин, Кот-д'Ивуара, а также лесам Европы и США.
В России от лесных пожаров страдают довольно обширные территории. Это Белгородская, Воронежская, Амурская, Рязанская, Иркутская, Архангельская, Ростовская, Волгоградская, Нижегородская и Ульяновская области. Огонь нередко свирепствует в республиках Тува, Коми, Ставропольском, Краснодарском и Красноярском краях, Ханты-Мансийском, Ямало-Ненецком, Чукотском, Бурятском, Усть-Ордынском и Агинском автономных округах. К примеру, в 2007 г. от пожаров в России больше всего пострадали Читинская область и Хабаровский край, на которые пришлось более половины выжженных территорий.
Однако пожароопасными являются, по сути дела, все регионы, где много лесов и мало дождей, а следовательно, всегда существует опасность возгорания и распространения огня.
Виды лесных пожаров
Все лесные пожары можно условно разделить на низовые и верховые. Эти виды пожаров проявляют себя по-разному.
При низовом пожаре горят прежде всего подлесок, лесная подстилка, мхи, лишайники, опавшие на землю ветки, трава и тому подобное. Такой пожар распространяется по ветру со скоростью 0,25-5 км / ч. Пламя достигает 2,5 м в высоту и имеет температуру горения до 700 °С и выше.
Низовые пожары бывают устойчивыми и беглыми. Первые распространяются довольно медленно, выжигая полностью как мертвый, так и живой напочвенный покров, а также подлесок и молодые деревца. Помимо этого, они могут сильно повредить корни и нижнюю часть деревьев. Устойчивые пожары чаще случаются во второй половине лета.
Беглый низовой пожар уничтожает лишь верхнюю часть напочвенного покрова и подлесок. Происходят такие пожары, как правило, весной, когда высохнуть после зимы успевает лишь верхний слой покрывающих землю листьев, веток, мха и прочего. Пожар такого типа распространяется достаточно быстро, не нанося существенного урона лесу и обходя его влажные места.
Верховые пожары уничтожают хвою, ветви, листья и всю крону деревьев. Распространяются они гораздо быстрее — со скоростью 5-70 км/ч, за что получили название ураганных. Да и температура горения у таких пожаров может запросто превысить 1000 °C. Низовые пожары могут превратиться в верховые при ветреной сухой погоде, если в лесу есть развитый хвойный подрост, деревья с низкими кронами или деревья разного возраста. Область распространения такого пожара чаще всего имеет яйцевидно-вытянутую форму.
В отличие от ураганного, опасного высокой скоростью распространения, повальный верховой пожар идет сплошной стеной, охватывая все этажи леса: от напочвенного покрова до верхушек деревьев. Скорость такого пожара редко превышает 8 км / ч, но лес при этом выгорает дотла.
Верховой пожар дает большое количество искр от горящих хвои и сухих ветвей, которые летят впереди огня и, влекомые ветром, сами становятся источниками низовых пожаров за десятки и даже сотни метров, если ветер дует достаточно сильно.
Как уже было сказано выше, пожары можно разделить также на естественные и антропогенные. Доля первых составляет лишь 7-8%, в то время как на спровоцированные человеком приходится их основная масса.
Временами пожары инициируют искусственно для того, чтобы уничтожить отходы лесозаготовок, обезвредить пожароопасные горючие материалы, расчистить участки для высадки молодых саженцев, а также для борьбы с болезнями леса и насекомыми-вредителями.
Любопытен тот факт, что в молодых зеленых лесах вероятность возникновения пожара от удара молнии значительно ниже, чем в старых, где есть немало больных и засохших деревьев. Нетрудно сделать вывод, что задолго до появления человека в природе с помощью пожаров достигалось некое равновесие и шло постоянное естественное обновление лесов.
Классификация силы лесных пожаров
Для классификации силы пожаров существует несколько критериев. Один из наиболее важных — скорость распространения. У слабого низового пожара она редко превышает 1 м/мин, у среднего колеблется в пределах 1-3 м/мин, у сильного — превышает 3 м/мин.
Разумеется, скорость распространения верховых пожаров совсем иная. Так, 3 м/мин — самый слабый. Средний верховой может достигать скорости до 100 м/мин, а при превышении этого значения пожар относят к сильным верховым.
Оценивают мощность пожаров также и по площади, охваченной огнем. К малым относят пожары, распространившиеся на площади 2-20 га, к средним — 20-200 га, к крупным — 2002000 га. Если пожар охватывает еще большую территорию, его относят к катастрофическим.
Как правило, пожары выжигают площадь 400-500 га за 10-15 суток.
Подземный пожар
Подземные пожары, вызванные горением торфа, угля или горючих сланцев, известны человечеству издавна. Они весьма опасны, поскольку потушить такие возгорания практически нереально. В результате некоторые из них продолжаются... сотни лет!
Горение угля
При возгорании угля пожар чаще всего продолжается до тех пор, пока тлеющий пласт не истощится полностью. Такой пожар может распространяться на обширные площади по трещинам в массивах горных пород или шахтным выработкам.
Иногда угольные пласты загораются естественным путем, так как некоторые угли обладают способностью воспламеняться при температурах уже около +100 °C. Поджечь уголь, залегающий у поверхности земли, могут и лесные пожары. Тогда тление будет распространяться сквозь пласты. Наглядное подтверждение тому — доисторические шлаковые обнажения на американском Западе, являющиеся результатом горения угля.
На данный момент на планете существуют тысячи действующих неустранимых подземных пожаров. Они особенно распространены в Индии и Китае, где бурное промышленное развитие и отсутствие внимания к данной проблеме со стороны правительства создают немалую угрозу для окружающей среды. Ведь слоевые горные разработки обнажают тлеющие пласты угля, открывая доступ к ним воздуху и подпитывая процесс горения.
Однако и в Соединенных Штатах есть сотни подземных пожаров, наиболее известный из которых (в городе Централия, штат Пенсильвания) не гаснет с 1962 г. К слову, в Пенсильвании больше всего подземных пожаров на территории США.
Иногда подземные пожары инициируются взрывами газа, но нередко — самими людьми, сжигающими мусор вблизи брошенных угольных шахт, как это было в Централии. Иногда пожары вспыхивают при взрывах нелегальных горных разработок. В Китае виновниками возгораний бывают сельские жители, которые самостоятельно добывают уголь для домашнего пользования и бросают легковоспламеняющуюся угольную пыль прямо под открытым небом. В итоге подземные угольные пожары сжигают в Китае 20-30 млн т угля ежегодно. Но еще более плачевна ситуация в каменноугольных бассейнах Уда, расположенных во Внутренней Монголии.
Горение лигнина и горючих сланцев
К подземным пожарам можно причислить также эндогенное горение горючих сланцев.
В обычном состоянии они находятся под землей и доступа воздуха к ним практически нет. Однако при проходке выработки к их залежам кислород проникает под землю, и спустя время тепло, выделяемое при окислении сланцев, инициирует возгорание. К примеру, на шахте «Черемуховская» в Свердловской области подземный пожар не могут потушить уже много лет.
Отсекание доступа воздуха в горящую выработку результатов не дает, так как кислород все равно проникает сквозь щели в перемычках и трещины в породе.
Все более актуальной становится проблема борьбы с подземными возгораниями захоронений лигнина, который является отходом целлюлозно-бумажного производства. При горении лигнин выделяет окись азота, сернистый ангидрид и другие вредные вещества. Потушить такой пожар довольно проблематично.
Горение торфа
Торфяные пожары стали особенно досаждать человеку на территориях осушенных болот. Если раньше торф на болоте и загорался, то пожар быстро затухал, поскольку вода не давала ему распространяться вглубь болота. На осушенных же территориях в случае возгорания огонь уходит на несколько метров под землю и потушить его практически нереально. Учитывая тот факт, что в России около 5 млн га осушенных болот, причем большая их часть располагается в густонаселенных регионах европейской части страны, масштабы бедствия представить нетрудно.
Торфяные пожары могут пережить даже зиму, продолжая тлеть под снегом (ведь торф может гореть и без доступа воздуха), и разгораются с новой силой весной и летом на следующий год. Горению не могут помешать даже ливневые дожди. Из-за гидрофобности битумированных частичек торфа влага просачивается в грунтовые воды, не препятствуя огню. К примеру, горевшие в 2002 г. торфяники потушило лишь весеннее половодье.
В отдельные годы количество выбросов от торфяных пожаров может даже сравниться с количеством продуктов сжигания всей перерабатываемой на территории России нефти. От этого чудовищного задымления страдают жители многих населенных пунктов. Медики считают, что задымление Москвы в 2002 г. в результате торфяных и лесных пожаров могло стать причиной гибели сотен людей. Крайне опасно оно для новорожденных и малышей первого года жизни, у которых дым провоцирует заболевания сердца и органов дыхания.
Удушливый смог практически на 90% является следствием именно торфяных пожаров. В воздух при горении торфа выбрасывается значительное количество угарного газа, двуокиси серы, бензола, углекислого газа и дыма. В этом плане торфяные пожары гораздо опаснее обычных лесных или травяных палов.
Тотальное задымление Москвы в сентябре 2002 г., а также летом 2010 г. было вызвано именно горящими торфяниками.
Степной пожар
Пожары на Руси издревле считались одним из наиболее тяжелых бедствий. Подходы к поселениям люди старались защитить от огня. Ближе к домам разбивали огороды и делали выгоны, дальше шли поля, а за ними — ближние и дальние сенокосы. Крестьяне знали, что стоит пару лет не косить, не пахать, не пасти скот, и по сухой отросшей траве придет беда — огонь! Широкую же полосу отавы огню преодолеть было не под силу.
С тех давних пор ситуация с пожарами, к сожалению, значительно ухудшилась. Сейчас в России пожаров случается на порядок больше, чем 100 лет назад. Относительный уровень потерь, связанных с пожарами, в России самый высокий по сравнению с другими высокоразвитыми странами мира. На конец минувшего века он превышал подобные показатели Японии в 3,5 раза, США — в 3 раза, Великобритании — в 4,5 раза. Исследователи прогнозируют рост количества пожаров и в дальнейшем. Увы, мы не извлекаем уроков из пережитого.
На огромных просторах европейской части России сейчас много заброшенных сенокосов и пастбищ, вплотную примыкающих к полуразрушенным деревням и поселкам. Они накапливают немалые запасы ветоши (прошлогодней травы, опавших листьев и т. д.), которая весной и летом становится объектом диких палов. Из-за них выгорают не только огромные территории степей, разнотравья, но нередко горят даже деревни, дачные поселки и городские окраины. Степные пожары порой перекидываются и на лес.
Весной прошлогодняя трава быстро высыхает на солнце и становится идеальной средой для распространения огня.
Нередко траву специально поджигают, считая, что после выгорания старой новая трава будет быстрее расти. Это расхожее заблуждение не соответствует действительности. Огонь, напротив, «умертвляет» верхний слой почвы, препятствуя росту молодой травы. Более того, разгоревшись и мгновенно распространяясь, особенно в ветреные дни, такой пожар становится реальной угрозой не только для природы, но и для человека. Даже шлейф дыма от подобных палов весьма значителен и, простираясь на многие километры, может причинить серьезный вред здоровью людей.
При шквальном ветре огонь несется по степи или полю со скоростью 25 км / ч и выше, поэтому убежать от него невозможно. Фронт пожара может растянуться на многие километры. Сплошная стена огня достигает 2-3 м в высоту и 3-4 м в ширину. За сутки от таких пожаров выгорают площади в тысячи гектаров.
Подобный пожар не только уничтожает на своем пути всю растительность, но и глубоко выжигает почву, убивая все живое, не успевшее надежно укрыться, убежать, улететь.
Он оставляет после себя выжженную пустыню. В низинах, на пырейных лугах посреди степи огонь может стоять часами. Подобные беспощадно выжигающие степь пожары, повторяясь из года в год, могут привести к ее полному опустыниванию.
Разумеется, люди стараются бороться с этим бедствием, но арсенал средств не настолько богат, как того хотелось бы. Тушат полевые и степные пожары, обильно увлажняя водой пространства, которым предстоит выдержать огненное нашествие. Линию движения огня стараются расчленить, после чего локализуют и ликвидируют горящие участки. Хорошо останавливают огонь заградительные полосы шириной около 20 м. Края их рыхлят плугами, снимая затем бульдозерами верхний слой грунта. Срединную часть полос сжигают.
Печальная статистика пожаров
Аномальная жара и отсутствие осадков в России летом 2010 г. привели к катастрофической ситуации во многих регионах страны. В августе 2010 г. пожары охватили свыше 200 тыс. га в 20 регионах. Больше всего пострадали Центральная Россия и Поволжье, Дагестан, Чукотка. Торфяные пожары запылали в Московской, Кировской, Свердловской, Тверской, Псковской и Калужской областях.
Особенно сильно досталось Рязанской и Воронежской областям, а также Мордовии. Однако и остальным регионам огонь причинил огромный ущерб.
Только в Подмосковье в середине июля каждый день возникало до полусотни торфяных пожаров, а 19 июля количество очагов возгорания достигло 200. Именно в этот день Москва впервые почувствовала запах гари.
Невзирая на принятые экстренные меры, дотла сгорели поселок Свеженькая на границе Рязанской области и Мордовии, деревни Моховое и Каданок в Московской области, Верхняя Верея — в Нижегородской. Москву окутал удушливый смог от горевших торфяников.
Руководитель МЧС страны Сергей Шойгу рассказывал, что в Нижегородской области пожары распространялись со скоростью 100 м/мин. Огненные шквалы вырывали с корнями деревья, подобно урагану. К тушению пожаров были привлечены сотни тысяч людей, задействована авиация.
Усугубила ситуацию и температурная инверсия в атмосфере, прижимавшая дым от пожаров и удерживающая его в 600-метровом слое над поверхностью земли. Если в нормальных условиях температура с увеличением высоты падает, то в августе 2010 г. возникла своеобразная аномалия. Верхние слои воздуха были более прогреты, чем прилежащие к земле. В итоге дым оставался внизу, а не поднимался вверх.
По состоянию на 1 августа площадь торфяных и лесных пожаров составила 114 тыс. га. Спустя считанные дни пожарные зафиксировали около 7 тыс. очагов возгорания на территории, превышающей уже 500 тыс. га. Убытки от пожаров превысили 6,5 млрд руб. К 6 августа огнем было практически уничтожено 127 населенных пунктов.
В Подмосковье люди почти повсеместно задыхались от гари. Воздух приобрел коричневатый оттенок, а солнце стало маленьким и красным от поднимавшегося вверх дыма. Видимость на трассах упала до десятков метров, что спровоцировало многочисленные аварии. Хотя люди и старались ехать в опасных зонах на минимальной скорости, но отсутствие в машинах кондиционеров, в конце концов, вынуждало их прибавить скорость, что нередко приводило к самым печальным последствиям.
Черное лето 1936 г. Гибель поселка Курша-2
Лето 1936 г. выдалось на редкость знойным, ветреным и временами грозовым. Возможно, из-за грозы 2 августа в окрестностях Чаруса и разгорелся тот роковой пожар. Подгоняемый ветром в сторону поселка, он быстро превратился в верховой, пожирающий все на своем пути.
Угрозы в полной мере поначалу никто не осознавал. Все были заняты работой, ведь как раз в ночь со 2 на 3 августа в поселок прибыл поезд для перевозки леса. Машинист и его бригада, заметившие пожар первыми, предложили вывезти из опасной зоны хотя бы женщин и детей. Но вместо этого людей мобилизовали на погрузку бревен, решив спасать «народное добро». Вскоре пламя подобралось к поселку вплотную и опасность стала очевидна, поскольку он располагался в самом центре обширного соснового массива.
С большим опозданием было принято решение об экстренной эвакуации людей. Их стали сажать на состав, где только было возможно: на погруженные бревна, на паровоз, на буфера и сцепки. Места было мало, и поезд смог забрать лишь небольшую часть людей. Оставшиеся, чувствуя свою обреченность, провожали его обезумевшими от страха взглядами.
Однако и поезду не суждено было выбраться из огненного кольца. Деревянный мост в 3 км севернее поселка уже вовсю горел, и проехать по нему стало невозможно. Пламя охватило состав. Люди прыгали с поезда, метались вдоль вагонов, но спастись было негде. Несчастные задыхались в дыму и гибли в беспощадном пламени…
Трагедия 3 августа 1936 г. унесла жизни 1,2 тыс. человек — практически всех, кто находился в поселке на момент пожара. Выжило лишь около 20 человек, отсидевшихся в пруду, колодцах и выгребных ямах. Несколько человек чудом прорвалось сквозь стену огня, найдя спасение на утлом безлесном бугре.
События того страшного лета руководство страны старательно замалчивало. Поселок начали восстанавливать, но затем людей выселили, а узкоколейку демонтировали, дабы ничто не напоминало о страшной трагедии. Но забыть такое оказалось сложно, тем более что похожие трагедии случались в то роковое лето практически по всей территории России.
Дарваза
В Туркменистане возле поселка Дарваза расположен так называемый газовый кратер, созданный не природой, а людьми.
История этого гигантского пылающего котла, являющегося, по сути, рукотворным подземным пожаром, началась в 1971 г., когда в «черных песках» Каракумов близ поселка Дарваза геологи наткнулись на скопление подземного газа. В процессе бурения разведочной скважины буровая вышка внезапно провалилась под землю — как выяснилось, там затаилась каверна (полость), послужившая причиной аварии. На месте аварии образовался провал диаметром около 60 м и глубиной 20 м, который сразу заполнился газом. Чтобы обезопасить свое детище, геологи опрометчиво подожгли его, решив, что газ быстро выгорит. Но не тут-то было…
Газ, просачиваясь сквозь породу, полыхает и по сей день. Языки пламени, сотнями рождающиеся в гудящем и пышущем жаром котле, порой достигают 10–15-метровой высоты. С тех пор название поселка Дарваза, переводящееся как «врата», обрело довольно зловещий смысл.