Поскольку в России проживают представители очень многих национальностей, то и ее культура отличается большим разнообразием. Важнейшие факторы русской материальной и духовной культуры — это православие, а также различные языческие традиции, которые сохранились в нашей стране еще с дохристианских времен. Немалое влияние оказали на него татаро-монгольское иго и влияние Западной Европы. Многообразное наследие в той или иной мере прослеживается почти во всех формах национального искусства.
До нашего времени дошли памятники древнерусской литературы. Наиболее известные из них: «Повесть временных лет», «Слово о законе и благодати», «Память и похвала русскому князю Владимиру», «Житие Феодосия Печерского», «Сказание о Борисе и Глебе», «Поучение Владимира Мономаха», «Слово о полку Игореве», «Моление Даниила Заточника», «Задонщина», «Повесть о житии Александра Невского» и многие другие.
Народное творчество представлено былинами и сказками.
Также нельзя не сказать о великих писателях и поэтах. Среди них: Гоголь, Достоевский, Тургенев, Толстой, Чехов, Горький, Булгаков, Бунин, Набоков, Платонов, Пушкин, Лермонтов, Фет, Тютчев, Некрасов, Блок, Есенин, Маяковский, Цветаева, Пастернак, Ахматова, Бродский и многие-многие другие.
Важнейшим направлением изобразительного искусства является иконопись. Русская иконопись унаследовала традиции византийских мастеров. Однако русские иконы имеют свой неповторимый стиль, а имена таких иконописцев, как Андрей Рублев и Феофан Грек, известны всему миру.
Русское музыкальное искусство объединяет творчество выдающихся русских и советских композиторов XVIII—XX веков, русский музыкальный фольклор, русский романс, популярную музыку советского и постсоветского периодов, русский рок и творчество бардов.
Три отечественных фильма получили премию «Оскар» в категории «Лучший фильм на иностранном языке»: «Война и мир» Сергея Бондарчука, «Москва слезам не верит» Владимира Меньшова и «Утомленные солнцем» Никиты Михалкова.
Былины и сказки народов, населяющих Россию, продолжают доносить из глубины веков мудрость простых людей.
Нельзя не упомянуть частушку — короткую русскую народную песню, нередко юмористического содержания. Частушка — непременный элемент фольклора.
Художественные промыслы развивались, опираясь на народное творчество, которое благодаря профессиональным художникам нашло свое воплощение в декоративном искусстве: дымковской игрушке, филимоновской игрушке, оренбургском пуховом платке, палехской миниатюре, абашевской игрушке, хохломской росписи, гжельской керамике, хлудневской игрушке.