Самые большие пустыни

Пустыня — область земной поверхности, где из-за слишком сухого и жаркого климата очень скудный растительный и животный мир. На долю пустынь приходится около 20% поверхности суши Земли.

Величайшая в мире

Сахара — самое жаркое место на Земле

Крупнейшая на Земле пустыня Сахара расположена в Северной Африке. Она частично захватывает территорию более десяти государств и имеет площадь около 9 млн км². Максимальная температура в Сахаре достигает 59°С, при этом земля может прогреваться до 70—80°С, поэтому обширные пространства пустыни не заселены, а оседлый образ жизни здесь возможен только в районах оазисов. В Сахаре также наблюдаются уникальные оптические явления — миражи, составлены даже специальные карты караванных путей с оценкой мест, где обычно их можно наблюдать.

Оазис Умм-аль-маа (в переводе «Мать воды») в пустыне Сахара. В этом озере вода соленая

Гоби

Гоби является крупнейшей пустыней Азии

Пустыня Гоби расположена в Центральной Азии, на территориях Монголии и Китая. Пустыня простирается от гор Алтая и Тянь-Шаня на востоке до Северокитайского плато на западе. На севере Гоби переходит в степи Монголии, на юге пустыня ограничена горами Наньшань, Алтынтаг и рекой Хуанхэ. Площадь пустыни составляет 1,3 млн км². Летом температура здесь может подниматься выше +45°С, зимой опускаться ниже —40°С.

Расширяет свои владения

Пустыня Калахари медленно растет, захватывая все большую территорию Африканского континента

Пустыня Калахари находится в Южной Африке на территории государств Ботсвана, ЮАР и Намибия. Постепенно, за счет увеличения площади, пустыня вторгается на территорию Анголы, Зимбабве и Замбии. Площадь Калахари составляет около 600 000 км². Это один из самых жарких районов Южной Африки, максимальная температура здесь достигает более 42°С.

Австралийские пустыни

Пустыня на северо-западе Австралии

Пустынями покрыта значительная часть территории Австралии. Гигантскую австралийскую пустыню подразделяют на несколько автономных. Крупнейшая из них, Большая Песчаная пустыня (360 000 км²), находится в северо-западной части континента, южнее раскинулась огромная Большая пустыня Виктория (424 400 км²). В центральной части континента находятся крупные пустыни Симпсона (143 000 км²) и Гибсона (155 530 км²).

Патагонская пустыня

Патагонская пустыня у подножия Анд в Аргентине

Песчано-каменистая пустыня Патагония находится на территории Южной Америки, у подножия и в нижней части восточного склона Анд в Аргентине. Пустыня тянется узкой полосой длиной 1600 км вдоль Атлантического океана. Ее площадь составляет 400 000 км², температура здесь достигает +40°С.

Большой Бассейн

Долина Смерти — самое сухое место в США

Крупнейшая пустыня в Северной Америке находится на территории американских штатов Невада, Юта, Калифорния, Орегон и Айдахо (США). На западе она ограничена хребтом Сьерра-Невада и Каскадными горами, на востоке — Скалистыми горами. Площадь пустыни составляет более 500 000 км². На территории Большого Бассейна находится калифорнийская пустыня, которую еще называют «Долина Смерти». Она занимает второе место (после Сахары) по самой высокой температуре в мире: здесь было зафиксировано +56,7°С. Это самое сухое место в США, здесь почти никогда не идут дожди.