Сколько воды в леднике?

Огромное количество льда, которое постепенно движется, – это и есть ледник. Некоторые из ледников могут остановиться. И образуется так называемый «мёртвый лёд». Но большинство ледников движутся, хотя и с очень маленькой скоростью, чаще всего - несколько метров в год. Хотя расположенный на Аляске ледник, который называется Блэк-Рапидс, перемещался в течение нескольких месяцев со скоростью 32 метра в сутки. Но такая скорость движения ледников является, скорее, исключением из правил.

Образование и перемещение ледников
Интересен процесс образования ледников. Когда одна «свежая» снежинка падает на «старый» снег, она сливается с общей снежной массой. Таким образом, постепенно образуются холодные кристаллы. Кристаллы, в свою очередь, образуют плотные ледяные массы. Когда эти ледяные массы становятся очень крупными, они начинают медленно двигаться под действием силы притяжения Земли. С этого момента их можно называть ледниками.

Перемещается ледник неравномерно. В толще ледника с самой большой скоростью движутся ледяные массы на ее поверхности, а с самой маленькой – боковые и нижняя части.

Всегда ли ледники одинаковы?
Состояние и размеры ледников постоянно меняются. Некоторые из них увеличиваются в объёме, другие уменьшаются. Зависит это от многих факторов. Например, от воздействия солнечных лучей и ветра. Бесснежная погода и испарение способствуют уменьшению размеров этих глыб замёрзшей воды. А холодное лето и сильные снегопады благоприятствуют разрастанию ледника.

Сколько же в них воды?
Что же касается вопроса о том, сколько воды содержится в леднике, то ответить на него однозначно нельзя. Всё зависит от размеров ледника. Например, в Кыргызстане объём ледников составляет 590 кубических километров, следовательно, пресной воды в них хранится 590 миллиардов кубических метров.